第一忌諱：無論文筆多么優美，都不要讓描寫使你的敘述陷入中止。

小說的作者必須牢記這點：不要過分描述任何事情，無論它是山脈，是夕陽，還是海灘上的斑馬。否則，你敘述的力度就要受到影響，你也將使讀者的注意力出現危險的空白。請記住愛勒莫·雷納德的金玉良言：“我總是力圖去掉那些讀者會跳過去的內容。”讀者確實愿意跳過那些無效內容。

第二大忌諱：不要浪費過多的時間來描寫并非重要的環境。

小說家大衛·羅吉曾宣稱：“一部好的小說中的描寫絕不僅僅是描寫。大多數背景描寫的危險在于，一連串漂亮的陳述句和敘述的中斷將讀者推向昏昏欲睡的境地。”請牢記羅吉的格言，將它打在紙條上貼到電腦前：“一部好的小說中的描寫絕不僅僅是描寫。”

第三點忌諱：不要在一個無關緊要的事情上浪費讀者的注意力。

這是初學者最容易犯的錯誤，他們往往想要面面俱到，但反而不能抓住重點。

第四點忌諱：不要概括，要具體。

關于寫作忌諱概括化，沒有人比俄國偉大作家契河夫說得更好。他在一封信中，告誡一位作家朋友避免概括化和平常化：“我認為，對于自然的真正描寫應該相當簡略并與主題存在相關性。應該避免落入俗套的描寫，比如，‘落日沐浴在黑色海洋的浪花之中，絳紫色的金光一瀉而下’等等。在描寫自然時，要抓住細節，而且要達到這樣一種程度，即使閉上雙眼，也仍能看到你所描寫的場景。

因此，當你坐下來寫作的時候，請記住，不是“一杯飲料”而是“一杯馬丁尼”；不是“一只狗”而是“一只長卷毛狗”；不是“一束花”而是“一束玫瑰”；不是“一個滑雪者”而是“一位含苞欲放的年輕少女”；不是“一頂帽子”而是“一只高頂回角帽”；不是“一只貓”而是“一只阿比西尼亞貓”；不是“一支槍”而是“一支0.44口徑的新式自動手槍”，不是“一幅畫”而是一幅“馬奈的奧林匹亞”。