2001年，米勒在《全球化時代文學研究還會繼續(xù)存在嗎？》一文中引用了德里達《明信片》中的一段話:“在特定的電信技術王國中,整個的所謂文學的時代(即使不是全部)將不復存在。哲學、心理分析學也在劫難逃，甚至連情書也不能幸免……”沿著德里達的思路，米勒提出了引起中國學人強烈反應的“文學終結論”：“如果德里達是對的(而我相信它是對的)，那么，新的電信時代正在通過改變文學存在的前提和共生因素，而把它引向終結”。如今，米勒的“警告”言猶在耳，文學似乎受到越來越嚴峻的挑戰(zhàn)，而網絡游戲可以說是諸多“挑戰(zhàn)者”中最關鍵的一個。

網絡游戲的崛起給文學帶來的第一個挑戰(zhàn)表現(xiàn)在文化方面。文化背景的劇變往往導致某些藝術形態(tài)的消亡，放眼古今中西，概莫能外。但近代以來形勢大有不同。特別是自20世紀末，人類社會進入全球化時代，后現(xiàn)代主義攜手消費文化、娛樂文化、視覺文化蜂擁而至，在全球范圍內所向披靡，一時間形成新的文化格局。這次文化劇變的結果是主體消亡、理性失勢、經典被解構、深度模式被摒棄、圖像泛濫、消費至上，等等。如此文化背景正是限制文學創(chuàng)新發(fā)展的困境，卻又恰好與網絡游戲入榫合縫，使得后者如魚得水，風生水起。

第二個是資本的挑戰(zhàn)。應該說，在當前火爆的游戲產業(yè)格局中也有文學的一席之地，畢竟文學名著或暢銷書作為大IP，其贏利的潛力是驚人的，于是屢屢被資本收編進行產業(yè)化運作，改編成網絡游戲推向市場。而網絡游戲本身在文本上也是文學的產物，龐大復雜的游戲背景、曲折動人的游戲劇情、各具性格的游戲角色、豐富多樣的職業(yè)技能無不來自文學的虛構。可是,在游戲產業(yè)強大的資本攻勢下，文學似乎是沒有多少話語權的，只能乖乖地被收編、拆解和重組，淪為建造游戲世界的“創(chuàng)意”或“腳本”，于是出現(xiàn)了“文學的游戲化”現(xiàn)象。而在資本的強烈誘惑下，甚至有些網絡作家在構思階段就已經按照網絡游戲的規(guī)則確立內容框架了，世界觀的弱肉強食、人物的職業(yè)和技能設定、情節(jié)的打怪升級模式等方面都與網絡游戲無縫對接，既有利于讀者獲得游戲似的快感，也方便將來賣游戲版權。這是另一種形態(tài)的“文學的游戲化”，和泛娛樂化一樣，都是讓文學成為游戲的附庸。

第三個是科技的挑戰(zhàn)。這是文學所面臨的最主要的挑戰(zhàn)，德里達和米勒的“危言聳聽”正是從科技角度提出來的。文學作為一門古老的語言藝術，對科技的依存度其實是非常低的。高科技并不能保證高質量的文學創(chuàng)作，其最大意義不過是讓作家從手寫筆抄的繁重體力勞動中解放出來，同時提高了輸出速度，降低了傳播成本而已。對科技的低依存度是文學的優(yōu)勢，但也是劣勢，這意味著低維形態(tài)的文學很難抵御新興藝術憑借高科技手段發(fā)起的“降維”打擊。影視藝術可直接訴諸人的視覺和聽覺，對文學已經構成極大威脅；網絡游戲則在視聽震撼之外還提供了以虛擬現(xiàn)實、仿真交互為基礎的沉浸式體驗，比之文學的單純的代入樂趣有過之而無不及。何況當前科技日新月異，網絡游戲自然是挾“技”自重，如虎添翼，其未來發(fā)展不可限量；文學則無“技”可施，抱殘守缺，其走向沒落似難避免。

難道文學真的要走向沒落，應驗“文學終結論”的預言嗎？不過在我們看來，文學雖面臨諸多嚴峻挑戰(zhàn)，但尚有安身立命之本、從容應對之策，其要旨有三。

首先，“文學是人學”這個千古不易之至理告訴我們，文學要為人生，通人性，寫人情，說人話，總之是為人服務，就像童慶炳所說：“文學的領地是感知、情緒、情感、想象和關于人生的富于哲學意味的思考。因此，要直接通往人的心靈。它既可凈化和提高人的心靈，又可豐富和詩化人的心靈。它永遠是人類良知和純潔的心靈的護佑神。”(《文學的“向內轉”與藝術創(chuàng)作規(guī)律》)無論遭遇何種文化背景，文學的地位都無可替代。相比之下，網絡游戲卻常常走到人學的對立面。出于對巨額利潤的攫取，網絡游戲總是用盡各種手段將玩家牢牢掌控，使其甘心被囚禁在尖端技術打造的“美麗新世界”的牢籠里，淪落為迷戀虛擬人生的游戲苦工。

其次要遵循美學的規(guī)律。文學是美的藝術，文學的創(chuàng)造要遵循審美法則。王國維指出：“美之性質，一言以蔽之曰：可愛玩而不可利用者是已。”(《古雅之在美學上之位置》)又說：“天下有最神圣、最尊貴而無與于當世之用者，哲學和美術是已。”(《論哲學家與美術家之天職》)文學若不汲汲于入資本法眼，自處“無用之材”,專力于“感自己之感，言自己之言”(《文學小言》)，則文學可以自足，不致淪為“創(chuàng)意”或者“腳本”，也不必以“游戲化”取悅資本或讀者。其實網絡游戲也有一套審美法則，卻是王國維所批判的“眩惑”之美，即用技術打造的指向生活、物質、身體和欲望的流俗之美。網絡游戲所以追求“眩惑”之美，正是出于非常功利的目的，專投玩家之所好以牟取暴利而已。

最后是跟隨科學的發(fā)展。科學總是面向未來的，而文學要想擁有未來，必須在觀念上向科學敞開，與最前沿的科學思想發(fā)生碰撞，從中獲得突破的契機和新變的靈性。卡爾維諾在《未來千年文學備忘錄》中就把未來的文學與科學聯(lián)接起來：“在廣闊的文學天地之中，永遠存在著有待探索的途徑……如果文學還不足以令我確信我不是在追逐夢景，那我就要求助于科學來培育我的景觀。”如果說過去的文學世界表現(xiàn)為三個空間維度——自然、社會與自我，兩個時間維度——歷史和現(xiàn)實，那么在現(xiàn)代科學的指引下，文學將開辟出新的空間維度和時間維度——宇宙與未來。當文學站在現(xiàn)代科學的精神高地上從宇宙和未來的維度同時展開，必將會產生不計其數(shù)的奇思妙想和鴻篇巨制。而作為現(xiàn)代科技畸形產物的網絡游戲要想擁有未來，卻必須走近文學，接受其理想精神的指引，從而拒斥科技營造的誘惑，回歸游戲原初的自由之境。