作為中國文化的重要組成部分，中國畫的繁榮發展之于中華民族精神的傳承與發揚有著重要意義。回顧中國畫的現代進取之路，可謂前途光明，道路曲折，既得益于20世紀中國畫改革，面貌豐富且充滿現代生機活力，又受多元化藝術思潮影響，存在片面理解創新、為創新而創新等現象，導致一些創作樣式變得“不倫不類”，精神也蒼白無力，以至于“有‘高原’缺‘高峰’”。

遠至傳統山水畫和文人畫的迭變，近至20世紀中國畫的時代變革，中國畫一直在“守”與“變”中實現著形式更新、審美衍變；無數中國畫大家也在對“守”與“變”的不斷探索中成就獨具個性的繪畫面貌、譜寫時代高峰。新時代的中國畫創作，同樣需要在“守”與“變”中開拓新境、繪就時代新風。那么如何守，守什么？如何變，變什么？需要每一位中國畫創作者深入思考。

“守”，是要守住文化傳統、精神傳統。恰如習近平總書記所指出的，“中華民族有一脈相承的精神追求、精神特質、精神脈絡”。凝結中國文化精神的中國畫也不例外。繼承傳統一方面要深刻體悟中國畫的文化特質和內在精神，一方面要深刻理解并遵循中國畫自身發展邏輯。任何一項民族藝術，都是在這兩個維度中連接文化傳承，成就不同的表現個性，傳達審美精神的差異。

中國畫的文化特質，在于其獨特的審美訴求和精神意蘊。如“一花一世界”所包含的博大，建立在中國哲學和中華美學基礎上的中國畫，不注重感官刺激，強調“天人合一”的宇宙觀。宋代郭熙在《山水訓》中有言，“山水，大物也”，一個“大”字，便道出山水畫所營造的精神要義，即中國人的世界觀和作者的精神追求，以大道為終極取向，同時輝映時代氣象。正如北宋國力富強，收復燕云十六州一直是國家方略，所以北宋山水畫也多宏幅巨制，如《溪山行旅圖》等名作，表現了北方雄渾壯闊的自然山水，全景式構圖氣勢磅礴；而南宋偏安一隅，山水畫也從“大山大水”變成氣象蕭疏的“邊角山水”。所以，中國畫創作者應該將中國畫傳承問題提升到文化自信、光大中華文化的高度來看待，用筆墨“為祖國山河立傳”。

“為祖國山河立傳”光有扎實的技法還不夠，更重要的是創作者要有家國情懷，作品要呈現中國畫獨特的審美意蘊，其中包括特定形式所呈現的時代審美意境以及畫家的精神追求。中國畫有自身的發展邏輯，其筆墨法度皆不是獨立的存在，而是特定審美意蘊的彰顯。就像中國畫最高的成就是“寫意”，其中既包含“寫”的審美性，也包含“意”在形式上所體現出的特定審美意境，二者相輔相成。因此，中國畫創新既要守住精神，也要守住其筆墨法度與核心內涵，不能僅從形式上追求創新。現在一些畫家為了求變，偷換概念，雖然使用的是宣紙、毛筆、水墨等中國畫工具，但實際上畫出來的是水彩、素描的樣子。這種創新，實則是在玩形式游戲，充其量是一種藝術實驗，不能展現中國畫真正的魅力，更不可能成為中國畫主流。

真正意義上的求“變”，是創作者在繼承傳統的基礎上還要面向時代、面向生活。這又包含兩層含義：一是要讓“筆墨當隨時代”，表現時代審美和時代精神；一是要以高蹈的視野看世界，取各國藝術精髓并將其化為己有。這都要求創作者要有廣博的學識、獨立的藝術觀而不隨波逐流。在這一方面，老一輩藝術家做出了很好的表率，不論是林風眠的中西融合之道，還是張大千的“潑彩”山水，都為中國畫的發展探索出一條新徑。在他們的繪畫中，既有借鑒外來藝術形式和觀念所呈現出的現代性審美，又有立足中國畫傳統的核心要義進行的創新轉化，最終于筆墨法度中成就新的精神氣象。這種“從心所欲不逾矩”的融會創新，恰恰建立在極其深厚的傳統功底之上，此意學者當識之。

民族繪畫，體現著一個國家的光輝和文化靈魂。作為民族繪畫的中國畫，要體現正確的文化立場。在實現中華民族偉大復興的新時代，中國畫創作者應該在“守”與“變”中，堅守中華文化立場、傳承中華文化基因，以“蓬勃、正大、剛健、醇雅”的精神追求，展現新時代的審美風范。中國畫的“守”與“變”，包含著對藝術傳統的回望，也包含著對中華美學的回溯，更包含著對當代審美的追求，推動著中國畫向前發展的同時，又保持著中國畫特有的軌跡、精神和面貌，以民族藝術所應體現的文化自信，指導著中國畫發展的必由之路。