紅蓮（中國畫） 李乃蔚

李乃蔚是一位繪畫多面手，工筆、寫意、素描、白描俱能，尤以工筆人物見長，且以極致寫實手法在畫壇獨樹一幟，引起廣泛反響。

我用“極致寫實”來評說李乃蔚的藝術創作，是想與人們給予他藝術以“極端寫實”的評價有所不同。“寫實”是一種藝術手法，既然是一種方法，它有相對獨立的技巧和品格要求，不能用別的繪畫方法和理論，如用輕視或基本否定“形似”的文人畫觀念去對它評頭論足。另一方面，它又必須受到一般藝術原理的制約，也就是說寫實的繪畫必須符合藝術創造規律而不能違背之。藝術史上的各種派別的寫實繪畫，例如美國的超級寫實主義即照相寫實主義，也是重視藝術語言的——它借用攝影技術，用繪畫手段逼真地、惟妙惟肖地再現客觀物象。同時，作者也表達了自己的藝術觀念：聚焦客觀事物的形，探索它內在的本質，從而引發人們對“真實”的思考。

李乃蔚的寫實工筆人物畫似乎不帶有特別的觀念性，他沒有顛覆傳統工筆畫和創立新的寫實畫派的意圖，但他把畫畫得極致，在傳統的基礎上推進寫實的技巧。正如他自己所說：“每個時代的藝術家都有其特定的表達方法，而人生際遇、性情稟賦的差異又使其表現方式千姿百態……”為畫好一件作品，他預先精心設計，制作過程長達兩三年，一個色塊要反復畫數十遍，人物形象更是精雕細琢，力求盡善盡美。

對于藝術家的作品，一般從兩個角度來評價：一個是創作的難度，另一個是藝術家在勞作中表現出來的智性和靈性，兩者缺一不可。光有難度，很難區別藝術家創作與工人匠師勞作的區別，因為匠師們做一件家具也需要復雜的工序和繁重的勞動。反之，只論智性和靈性很可能導致藝術家競相表現自己的“天賦”而失之于草率，缺乏藝術創作必要的嚴謹性。通常我們說的藝術家的智性和靈性，一般是在諳熟藝術創造原理上表現出來的獨特創造性。

從李乃蔚的作品中可以看出，他的稟賦中具備兩種相輔相成的品格：作畫態度極端認真，求其技術精湛、語言技巧完備和形象真實生動。技巧的精微、細致與否并不關乎繪畫品格的高低，關鍵是作品要有整體感，要有形象的生動性，這便是中國畫論反復強調的不要“謹毛失色” 。繪畫創作不避諱精微、細致的描寫手法，李乃蔚對此有清醒的認識，他不是以顯示自己的寫實技巧為目的，而自覺“力求在傳承的基礎上融入當代的審美情趣，表達自己的所思、所感、所悟，再現時代人物的風貌與情懷、意韻與神采” 。李乃蔚筆下的現實人物與歷史人物，重視人物形象刻畫，在精確的形似中既表現對象外形的美和內在的氣質，同時訴諸自己的主觀感情。寫實藝術最忌對物象純客觀地展示和作者感情的冷漠，而李乃蔚作品中的人物不論是早期的歷史題材《甲申三百年祭》 《黃帝戰蚩尤》 ，以及之后創作的諸多青年女子人像，如《染秋》 《秋語》 《流年》 《生日》 《湘妹子》 《山菊》等，以及描寫陜北民間樂手的《黃土情》 ，都可以感覺到作者對被描寫人物的深刻理解和他的感情傾向。在現實人物肖像中，他尊重對象，從人性的角度揭示他們自身的美感，與他們有內在感情交流。因此，這些人物形象是鮮活的，藝術語言也富于靈韻，與缺乏感情的極端寫實的照相寫實主義作品迥然不同。

李乃蔚細致地刻畫人物，但他不面面俱到地處理畫面。他不僅善于在實寫中表達可以意會的感情，而且還善于以實帶虛，以虛襯實，如背景的處理手法因人物的性格而定，或實或虛，或有詳盡描繪，或一筆帶過，或具體交代，或略微暗示。傳統的寫意精神既表現在水墨寫意的語言中，也體現在寫實的工筆畫中，不受技法的局限。工筆畫的寫實方法和文人畫“逸筆草草”的寫意筆墨技巧，都是彌足珍貴的財富，是支撐中國畫生生不息的兩根支柱。再者，這兩種傳統國畫的基本技法也會隨著時代的變革而不斷得到補充和發展。猶如寫意水墨有無限的拓展空間一樣，寫實工筆畫的新形態也會層出不窮。20世紀以來，在中西方融合大思潮的推動下，傳統工筆畫吸收西畫素描造型和外光及色彩技巧，面貌發生了有目共睹的變化。李乃蔚正是在這個基礎上將工筆寫實技巧推向極致的。應該說，人們對他作品的贊賞有三個層次：逼真的寫實技法是其一；作者勤奮操作所表現出來的敬業精神是其二；從藝術的角度品評由極致寫實技巧所傳達出來的神韻即作品所體現的藝術品格，是其三。最后一個層次是李乃蔚藝術作品的真正價值所在。

藝術創造與時代的關系是相當微妙與復雜的，我們的時代精神是什么，藝術如何反映時代精神？生活在我們周圍的普通人的形象都刻有時代的印記，在他們身上的兩種品格——奮進的精神和沉著、淡定的生活、勞動態度，是我們這個時代精神的集中反映。一切事業的奮斗、進取都需要與之相對應的沉著、淡定的態度。在當今過多浮躁的社會生活中，沉著、寧靜和淡然，已成為時代內在的需要。李乃蔚創作的人物形象傳達出來的寧靜優雅情懷、溫和含蓄的意韻與豐潤活潑的神采，與我們時代的內在精神十分吻合，從而顯示出難能可貴的大家風范。