“上下五千年”，短短五個字，卻濃縮浸潤了千百年來，中華兒女對于古老中華文明厚重而豐富的情感：熱愛、敬畏、自信、自豪……那么，有著悠久歷史的中華文明究竟是如何起源、何時形成的？是不是確有五千年的歷史？她有著哪些特點……圍繞這些“最早的中國”之問，一代代中國學(xué)人用汗水與青春不斷追尋求索，每個中華兒女也滿懷關(guān)注與期待。

2002年，中華文明探源工程正式啟動，這是一項承載著“中國考古學(xué)百年夢”的工程。來自50余家科研單位的近400名研究人員奔忙在40余處涉及文明探源的核心遺址，以田野考古為中心，采用自然科學(xué)與社會科學(xué)多學(xué)科聯(lián)合攻關(guān)，將實驗室延伸至田野，不斷復(fù)原不同時期先民的生活情景，講述日益豐滿的起源故事，拂起了早期中華文明的神秘面紗。

中華文明五千年絕非虛言

早在西漢，司馬遷著《史記》就遇到一個難題：悠悠古史，從哪里寫起？太史公不由感嘆，“百家言黃帝，其文不雅馴，薦紳先生難言之”。近代中國命運多舛，三皇五帝肇始的古史傳統(tǒng)面臨動搖和坍塌。民族的命運與未來，有賴于對她的歷史過程的深刻理解。人們不約而同地將希望的目光投向新生的現(xiàn)代考古學(xué)，正如史學(xué)家翦伯贊所言，“由盲目的信古而進到疑古，更由消極的疑古，而進到積極的考古”，書寫中華文明早期歷史成為學(xué)人的自覺擔當。

然而由于種種原因，尤其是缺乏學(xué)科內(nèi)部以及不同學(xué)科之間的協(xié)作，前賢始終沒能說清中華民族到底是何時及如何邁進文明門檻的。“這就成為我們這一代考古工作者的歷史使命，也是探源工程首先要解決的問題?！碧皆垂こ特撠熑?、中國社會科學(xué)院學(xué)部委員王巍充滿激情地說。

隨著探源工程的不斷深入，浙江余杭良渚、遼寧牛河梁、山西襄汾陶寺、陜西神木石峁……一項項重要考古發(fā)現(xiàn)讓我們?nèi)找媲逦乜吹绞非拔幕型嘎冻龅奈拿魇锕猓苍絹碓秸媲械赜|摸到早期中華文明脈動的韻律。

2006年6月，長期負責良渚項目的浙江省文物考古研究所所長劉斌發(fā)現(xiàn)一條良渚時期的南北河溝，他敏銳地預(yù)判這里可能是圍繞莫角山遺址的古城墻。歷經(jīng)一年多的調(diào)查鉆探，一座塵封地下5000多年、面積300多萬平方米的古城重見天日。城外還有長達35000米的大型水利工程，兼具防洪排灌功能。

其實，在追尋文明的曙光時，良渚一直吸引著考古人的目光。早在1977年，考古學(xué)家蘇秉琦面對遺址感嘆：“我看這里就是古代的杭州。”如今，一幅氣度恢宏的都邑畫卷徐徐展開：良渚古城巍然屹立，其內(nèi)有以高聳的莫角山為核心的建筑群，其外水網(wǎng)密布，溝通著處處村邑和千頃稻田，祭壇和墓地散布其間，水利設(shè)施環(huán)護外圍……根據(jù)專家估算，良渚大城、水壩、莫角山堆筑土方量約為1200余萬立方米，共需3600萬人日工，或者1000人連續(xù)工作10年左右，此外還需有更多人提供后勤保障。劉斌表示：“良渚社會的復(fù)雜化程度及強大的動員能力，說明距今5200年到4500年期間，中國的長江下游地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)初期的國家，進入了早期文明社會。”

2012年6月，內(nèi)蒙古敖漢旗，探源工程的考古隊員正在對紅山文化遺址進行調(diào)查、測繪，幾塊獨特的泥質(zhì)紅陶碎片引起了大家的注意。通過對周圍100平方米范圍內(nèi)的耕地進行篩選、采集，不放過任何一點微小的碎片，考古隊員最終找到65片陶片，并精心拼對復(fù)原出一尊陶人。

這尊陶人通高55厘米，形象逼真、表情豐富，是目前為止能夠完整復(fù)原的紅山文化晚期最大的整身陶質(zhì)人像?！疤杖怂淼恼腔钌?000年以前我們先祖的形象，為研究當時的社會發(fā)展階段、原始宗教崇拜提供了最直接的考古實證?！敝袊缈圃嚎脊潘蒲刑幪庨L劉國祥至今談起這一發(fā)現(xiàn)還激動不已，5000多年前的祭壇、女神廟、積石冢群……以牛河梁規(guī)模宏大的壇廟冢遺址群為中心的紅山文化，是中華五千年文明的一個實證，這一點越來越成為學(xué)界共識。

“距今約4200年的一個春天，晉南臨汾盆地中的陶寺，晨曦微露，面積達280萬平方米的陶寺大城一片沉寂。東南城墻外一處特殊建筑內(nèi)，上層貴族已經(jīng)陳設(shè)好石磬、鼉鼓、俎豆和犧牲，肅穆以待。當春日的朝陽終于從塔兒山頂噴薄而出，霎時間，一道燦爛的陽光從第4道縫隙中精準地射入這特殊的建筑，直達圓心?！鄙轿魈账逻z址發(fā)掘領(lǐng)隊何駑繪聲繪色地講述根據(jù)新發(fā)現(xiàn)的“觀象臺”遺跡復(fù)原出的古人“禮天”細節(jié)以及“居住在巨型城址宮殿里的王，如何通過祭祀來維持至高無上的權(quán)威”?！渡袝酚嘘P(guān)于堯“觀象授時”的記載，這些發(fā)現(xiàn)一定程度上展示了堯天舜日的禮樂文明。根據(jù)陶寺遺址的年代、位置和規(guī)模，許多古史和考古學(xué)者認為它有可能是文獻記載中堯之都城——平陽?！爸辽倏梢該?jù)此認為，陶寺文化中期已經(jīng)進入到早期國家的階段?！焙务w對此很有信心。

“這些口弦琴可能承擔著共同的功能——溝通人神天地?！?018年5月21日，陜西省考古研究院院長孫周勇在發(fā)布會上興奮地宣布，石峁遺址出土了一批骨制口弦琴、管哨和陶制球哨。骨制口弦琴絕對年代距今約4000年，出土數(shù)量20余件，系目前國內(nèi)所見年代最早的弦樂器。

石峁遺址位于陜西神木縣，探源工程專家在這里發(fā)現(xiàn)了目前中國新石器時代規(guī)模最大，超過400萬平方米的三重石構(gòu)城址（分內(nèi)城、外城、宮城）、形態(tài)接近“金字塔”式的大型人工建筑、貴族墓地等。據(jù)孫周勇介紹，石峁遺址發(fā)現(xiàn)了數(shù)量巨大、品類豐富的遺物，包括陶器、骨器、石器、玉器等。這表明距今約4100年陜北地區(qū)也已進入文明社會，豐富了中華文明形成過程的細節(jié)。

此外，安徽含山凌家灘、江蘇張家港東山村等遺址也獲得重要發(fā)現(xiàn)。這些都表明距今5300年左右開始，長江、黃河及西遼河流域的文明化進程進入加速發(fā)展時期。在距今5300至4300年期間，一些文化和社會發(fā)展較快的地區(qū)相繼出現(xiàn)了早期國家，“依照歷史記憶，可稱之為‘古國時代’，盡管還有很多工作要做，但從現(xiàn)在掌握的情況來看，這一時期已經(jīng)步入文明社會的門檻，中華文明五千年絕非虛言?！蓖跷》浅远ǖ卣f。

揭開中華文明起源的神秘面紗

“需要指出的是，探源工程研究中華文明起源、形成的歷史，絕不只是要研究我們的文明究竟是否有五千年。作為一項迄今為止規(guī)模最大，參與學(xué)科最多的研究中國歷史文化的綜合研究項目，它所涉及的問題既廣泛又復(fù)雜。”中國社科院考古所所長陳星燦強調(diào)，比如以中原地區(qū)為中心的歷史格局是如何形成的，中華文明有何特點，為什么會形成這些特點等，都是工程重點關(guān)注的問題。

據(jù)悉，全國已有近百項考古發(fā)掘被納入探源工程，研究區(qū)域也從河南西部、山西南部逐漸擴展至整個黃河、長江流域以及西遼河流域。一張關(guān)于“中華文明演進過程”的年表逐漸浮出水面，中華文明初期的氣象逐漸清晰：距今6000至5000年前后，是社會復(fù)雜化和文明起源進程開始時期，呈現(xiàn)“滿天星斗”的態(tài)勢。到距今5000至4000年之間，逐步進入古國文明時代，生產(chǎn)和經(jīng)濟技術(shù)進一步發(fā)展，區(qū)域文化整合明顯，出現(xiàn)了都邑性聚落或都城。到距今4000年之后的夏商周時期，進入早期王朝文明時代。

不同于其他人文社科項目，探源工程由科技部立項，除了考古、歷史、人類學(xué)之外，還整合了物理、化學(xué)、地質(zhì)學(xué)、計算機、動植物學(xué)、醫(yī)學(xué)、天文學(xué)、遙感技術(shù)等廣泛的科學(xué)門類。比如，作為工程的關(guān)鍵支撐研究，測年技術(shù)得到長足發(fā)展，在國際同類百余家C-14測年實驗室數(shù)據(jù)比對中，北京大學(xué)年代學(xué)實驗室測年精度位居第五，達到世界先進水平。探源工程負責人、北京大學(xué)考古文博學(xué)院院長趙輝表示，對文明起源的認識，也擴展到經(jīng)濟技術(shù)、手工業(yè)、禮樂制度等社會發(fā)展的各個領(lǐng)域。

年代測定給出了中華文明起源的時間坐標，那么，先民們怎樣生活，在怎樣的環(huán)境下創(chuàng)造了燦爛的文明？中國社科院考古所科技中心研究員袁靖舉了個例子：初到二里頭遺址時不禁感到詫異，先民為何選擇在水患嚴重的伊河、洛河之間建城呢？環(huán)境考古復(fù)原出公元前1800年左右的古代環(huán)境讓人恍然大悟：當時的二里頭北靠邙山、南臨洛河，是塊風水寶地，后來由于洛河改道才形成現(xiàn)今的模樣。多學(xué)科聯(lián)合攻關(guān)，大大增進了對自然環(huán)境變化與各地區(qū)文明演進關(guān)系的了解。

“五谷豐登、六畜興旺”，是農(nóng)耕社會的美好愿望。而對于科技考古學(xué)家來說，文明進程中的五谷、六畜、百工，都可以成為打開某個區(qū)域文明演進之門的鑰匙。粟、黍、麥、豆、稻或麻，遺址中殘留的農(nóng)作物不僅讓我們了解先民吃什么、穿什么，甚至能從中解讀出某些文明興衰的密碼。中國社科院考古所研究員趙志軍認為，單品種農(nóng)作物種植對環(huán)境的依賴性強，抗災(zāi)能力弱，有可能是造成良渚文化突然崩潰的重要經(jīng)濟原因。從這個意義講，“‘五谷豐登’并不是簡單的贊美之詞，而是中華文明形成的必要條件”。

新方法的加入，也使尋找過去幾乎無法回答的答案成為可能。比如，通過對遺址中出土的動物骨骼分析，可以大致確定其種屬、死亡年齡和特征，進而推斷出當時的飼養(yǎng)狀況。通過對人和動物牙齒中鍶同位素的研究，甚至可以判斷出他們的誕生地和有沒有經(jīng)歷過長途遷徙。正是通過鍶同位素研究，中國社科院考古所研究員趙燕青發(fā)現(xiàn)二里頭遺址外來人口高達38%，甚至高于今天很多城市的外來人口比例。

多元一體、兼容并蓄是中華文明的重要特征，而這些早在文明初期已現(xiàn)端倪。據(jù)北京大學(xué)考古文博學(xué)院副院長張弛介紹，工程專家對各區(qū)域間的文化互動和以中原地區(qū)為中心的中華文明多元一體格局形成的過程及其原因和機制有了總體性的認識。每個區(qū)域的文明化進程不僅時間上不同步，各自社會復(fù)雜化的原因、機制、方式等也不完全一樣，可謂多元并進、百花齊放。比如以黃河流域為重心的北方地區(qū)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)特點表現(xiàn)為“谷豕是饗”，即以種植粟和黍為代表的旱作農(nóng)業(yè)和以飼養(yǎng)豬為代表的家畜飼養(yǎng)業(yè)；以長江流域為重心的南方地區(qū)則表現(xiàn)為“飯稻羹魚”，即以種植水稻為主的稻作農(nóng)業(yè)，以漁獵為獲取動物資源的主要方式。

從文明初期開始，各主要史前文化區(qū)之間的交流日益密切和深入，彼此吸收各自的長處，這也是各地區(qū)文明化進程加速的重要原因。同時，中華文明在形成過程中也開放性地吸收了周邊地區(qū)的先進文化因素，取長補短，與時俱進。北京科技大學(xué)冶金與材料史研究所研究員李延祥的研究證明，我們的青銅冶鑄技術(shù)源自中亞地區(qū)，但迅速完成本土化，形成了自身的技術(shù)傳統(tǒng)并長期傳承。

多學(xué)科的參與，尤其是科技考古能夠填充細節(jié)，使文明史豐滿起來，有血有肉地呈現(xiàn)中華大地不同地區(qū)的史前文明匯聚為多元一體的中華文明的社會發(fā)展面相。張弛指出，多元一體格局的確立和兼容并蓄特征的形成，為中華文明的發(fā)展奠定了堅實的基礎(chǔ)，啟動了持續(xù)數(shù)千年綿延不斷的文明發(fā)展?！罢翘皆垂こ蹋屩腥A大地上的史前文明故事因真實而更富魅力”。

探索符合中華文明特質(zhì)的文明標準

1926年2月5日，正值小年，北京一片祥和喜慶，家家戶戶忙著過年。32歲的李濟卻匆匆收拾行囊，踏上晉南考古之旅。他懷里揣著清華學(xué)校校長曹云祥和梁啟超寫給當?shù)毓賳T的信，沉甸甸的，裝著的是整個中國知識界的厚望：以現(xiàn)代考古學(xué)確認中華文明的本土起源，重建中國古史。

正如郭沫若在1930年出版的《中國古代社會研究》序中指出，“世界文化史的關(guān)于中國方面的記載，正還是一片白紙，恩格斯的《家族私產(chǎn)國家的起源》上沒有一句說到中國社會的范圍”，“這時中國人是應(yīng)該自己起來，寫滿這半部世界文化史上的白紙”。

“事實上，有關(guān)中華文明的研究并不是從‘探源工程’才開始的，而是中國學(xué)術(shù)界近百年來的一項大任務(wù)、大課題。”中國社科院考古所研究員李新偉表示，探源問題從一開始就是一個關(guān)系到民族認同和民族凝聚力的重要命題。

長期以來，有關(guān)文明或國家的定義主要由西方學(xué)術(shù)界制定，中國學(xué)者少有發(fā)言權(quán)。國外考古學(xué)界普遍采用的文明衡量標準是冶金術(shù)、文字和城市。“隨著探源工程的持續(xù)進行，越來越多的人認為，中華文明的形成有自己的特殊規(guī)律?！眲檎f，這也是探源工程的重要貢獻之一。

探源工程提出了一系列文明的標準，包括農(nóng)業(yè)與手工業(yè)顯著發(fā)展，出現(xiàn)明確的社會分工；社會顯著的階層分化，高等級手工業(yè)制品的生產(chǎn)和分配為貴族所控制，埋葬貴族的大型墓葬和專門墓地以及禮制形成；出現(xiàn)了大型建筑和公共設(shè)施為主要標志的都邑性城市，并成為當時政治、經(jīng)濟、文化中心；暴力與戰(zhàn)爭成為較普遍的社會現(xiàn)象；出現(xiàn)了王權(quán)管理的區(qū)域性政體。

“文明形成的標志并不是放之四海而皆準的。當一個社會具有以上現(xiàn)象的大部分時，就可以判斷其進入了文明社會?！壁w輝認為，中華文明是世界上為數(shù)不多的原生文明之一，搞清它的起源與進程、性質(zhì)與特點對于完善世界文明的研究具有重要意義。而探源工程針對中國古代資料明確提出了自己的文明或國家標準，這是對世界文明史多樣性研究的重大貢獻。

可喜的是，這些標準也正在逐步為國際同行所關(guān)注和認可。2009年，國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《Science》主動為探源工程做了系列成果推介，在西方引起巨大反響。2013年，首屆世界考古（上海）論壇上，經(jīng)過40余位各國考古學(xué)家匿名投票，“中華文明探源研究項目”被評為世界重大考古研究成果，工程子課題良渚遺址和石峁遺址的發(fā)掘雙雙入選“世界十項重大考古發(fā)現(xiàn)”。

王巍饒有興趣地告訴記者，當諸多國際頂級考古學(xué)家實地參觀良渚遺址時，他曾詢問他們，這樣的遺址是否可以稱為文明？回答眾口一詞：“當然是文明！如果這都不是文明，那什么是文明？”

在2015年的第二屆世界考古（上海）論壇上，世界著名考古學(xué)家科林·倫福儒對探源工程中以良渚、石峁、石家河等為代表的中心性遺址的考古工作給予極高評價。他預(yù)言未來10年內(nèi)將會在世界范圍內(nèi)掀起對中國文明研究的高潮。

在劉國祥看來，探源工程團隊是有著遠大抱負的，不僅要追溯中華文明的源頭，同時還要推進中國考古學(xué)的“科學(xué)化、國際化、大眾化”。圍繞著探源工程，一系列公眾考古活動亮相：“走進二里頭，感知早期中國”“早期中國——中華文明起源”展覽以及“文明探源公眾考古論壇”等，及時把工程最新成果向公眾反饋，實現(xiàn)了考古學(xué)向大眾的回歸。

習(xí)近平總書記強調(diào)，中華民族具有5000多年連綿不斷的文明歷史，創(chuàng)造了博大精深的中華文化，為人類文明進步作出了不可磨滅的貢獻。“提高國家文化軟實力，要努力展示中華文化獨特魅力”。正如多位參與工程的專家所指出的，中華文明探源工程具有重要的意義和使命，不僅可以幫助我們了解中華文明的起源與發(fā)展，而且有利于增強民族凝聚力和文化自信，不忘本來，才能開辟未來。

“我們身在中國，需要研究祖先的文明，這是責無旁貸的。”陳星燦表示，未來，中國的考古工作者還有許多工作要做，在文明交流的大格局中，要推動中國考古走出去，向世界講好文明起源的中國故事，使中國從考古資源的大國變?yōu)榭脊叛芯看髧蛷妵?，同時也為增強文化自信和實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興貢獻考古人的力量。