“勝日尋芳泗水濱，無邊光景一時新。等閑識得東風面，萬紫千紅總是春。”南宋理學家朱熹的這首《春日》，是描寫春光的代表詩作。

一般認為，唐詩主情，宋詩重理。而詩歌應以抒情為主，故宋朝理學家的說理詩給人的普遍印象并不好。詩歌理論家嚴羽就曾批評宋代詩壇存在“以文字為詩，以學問為詩，以議論為詩”的風氣，認為這不是詩歌的正途。錢鐘書也說：“宋詩還有個缺陷，愛講道理，發議論；道理往往粗淺，議論往往陳舊。”

然而，朱熹的這首《春日》，卻將情、景、理三者交融一體，突破了簡單意義上抒情和說理的二分，反映出宋代大學者的格局與氣度，實為優秀說理詩的典型。具體來看，這首詩闡述了以下深刻道理：

一是讀書明理、格物致知。本詩前兩句寫到，在陽光明媚的春日，作者于泗水之濱流連光景，但見滿目春色、百花競放，真是明麗鮮艷、一派生機。這兩句寫出了春天萬象更新的場面，所以有觀點認為該詩是游春踏青之作。這樣的理解未嘗不可。不過，泗水在山東曲阜附近，屬古魯國境內，為孔子當年講學之地，此時已淪于金人之手，故“尋芳泗水”還可理解為研習孔子思想和儒家學問。

“無邊光景一時新”則可理解為對孔孟思想有所領悟后的新境界。一個儒者通過學習儒家經典以后，眼光格局自然不同，世界也以一種嶄新的面貌呈現出來。這樣理解，符合朱子讀書明理、讀書變化氣質的觀念。除了讀書，朱子為學更強調“格物致知”。他認為，要認識宇宙間的道理，需通過對現象世界的具體事務研究來獲得。春花春色，本來是宇宙間的現象，但在對此觀察研究中，卻可以發現宇宙間的普遍道理。

二是仁愛育物。本詩后兩句，蘊含意義極其豐富。表面上來看，意為東風帶來了大地復蘇、萬紫千紅的春天；深層面來看，“東風”實則暗喻孔子的仁愛思想，“萬紫千紅”暗喻仁愛育物。孔子重視仁，仁的核心即是“誠”。孔門經典《中庸》特別強調“誠”，重視誠篤的情感。《中庸》言：“誠者，天之道也。”仔細吟讀此詩，應該可以體會到這層“萬物并育而不相害”和“天地之大德曰生”的仁民愛物之義。

三是理在氣中。再進一步探析，后兩句還體現了朱子的一些獨特感悟。“東風”無形無象，要體會“東風”，只有通過百花爭艷的春光春色。這里的“東風”可理解為“理（道）”，“萬紫千紅”可理解為“氣（器）”。所謂“形而上者謂之道，形而下者謂之器”，這就是朱子“理在氣中”的思想。百花不開，則東風之生化力量無從體現，即所謂“天地閉，賢人隱”的局面；百花開，則生化之理顯現，即所謂“天地變化，草木蕃”的境界。故上蒼無語，要認識天理，需從四時百物之運行變化去體會。

四是理一分殊。朱子認為，從根本上說只有一太極，這是“理一”；物物各有一太極，這是“分殊”。陽春煙景，或紫或紅，這是“分殊”；俱因“東風”而顯，這是“理一”。此又類似于“千江有水千江月”“一月普現一切水，一切水月一月攝”的說法。

總之，朱熹這首《春日》，雖有學問有議論，卻完全不著理跡，在毫不給人理解障礙的感覺之中，又富含理性。同時，該詩形象豐滿，既是滿目春光，又洋溢面對萬物復蘇的欣喜之情，寓哲理于情景之中；既是春游佳作，更是一首優秀的哲理詩。