要建構中國特色當代文論,面臨的重要問題之一是如何有效繼承中國傳統文論。這個問題不解決好,就可能出現偏差。筆者認為,這其中有兩個問題值得注意:一是認清中國文論傳統不只有古代文論一個方面,還應該包括現代文論,否則就容易走向復古主義。二是應該注意中國當代文論的概念范疇辨析,按照現代漢語的規則來建構中國當代文論的話語體系。

中國古代的文言文是以單音節詞為主的言說方式,因此,中國古代文論中存在著大量的單音節范疇概念,即使是雙音節詞語,也是以單音詞為詞素的組合體。因此,我們在運用古代文論資源建構中國當代文論體系時,應順應現代漢語的語言規范。

比如,在文藝理論的具體運用之中,“象”應該有三層含義:物象、意象、形象。物象是事物本身的象,如現實生活中的一根或者一叢竹子,是可以被畫家看到的“眼中之竹”;意象是現實中的事物留在人們意識中的表象,是畫家看到了竹子所形成的“胸中之竹”;形象則是藝術家把心中融合了情感和表象的意象表達出來的藝術文本,如畫家畫出來的“手中之竹”。這三種都是象,但它們之間的區別是明顯的,而在現代漢語中就無法用一個詞語將它們區分開來。

有學者針對“形象思維”提出“象思維”的概念。“象思維”是《周易》為了占卜預測吉兇禍福而提出來的一種用卦象的數量變化來進行思維的方式,因此準確地說,應該是“象數思維”。這種思維方式的意象性、整體性、直覺性、模糊性一直影響著中國哲學和美學,以及中國傳統審美及其藝術的理論和實踐。但是,“象思維”實際上也有“卦象思維”“意象思維”“形象思維”等不同含義在內,無法直接對等替代“形象思維”。

再如,“形”在古代文論中有不同的含義:“以形寫神”中的“形”指的是“外形”;“形而上者謂之道”中的“形”指的是“形體”;“情動于中而形于外”中的“形”指的是“形象化”或“形象表現”;“應物象形”中的“形”指的是“形狀”或“外形”。古代文論中的“形”在現代漢語的文論表述中至少有“形狀”“形體”“外形”“形式”“形象”“形象化”“形象表現”等多種含義,在中國當代文論的范疇概念中,應該也相應地分別列出這些不同的現代漢語詞語。

再看“境”。最早以“境”來論文學的文論家區分了不同的“境”。王昌齡在《詩格》中認為,“詩有三境:一曰物境。欲為山水詩,則張泉石云峰之境,極麗絕秀者,神之于心,處身于境,視境于心,瑩然掌中,然后用思,了然境象,故得形似。二曰情境。娛樂愁怨,皆張于意而處于身,然后馳思,深得其情。三曰意境。亦張之于意而思之于心,則得其真矣”。劉禹錫所說的“境生于象外”,到底是指物境還是情境或者意境?如此看來似乎應該是“意境”,或者泛指“境界”。皎然“夫詩人之思,初發取境偏高,則一首舉體便高”,所說應該是“意境”或“境界”。司空圖 “長于思與境偕”似乎應該包括“物境”“情境”“意境”三者的意思。所以,筆者認為,把“境”引進中國當代文論時不能籠統劃一,而應該在一般意義上用“境界”或“意境”,在具體情況下分別使用“物境”“情境”“意境”等不同的概念。

要讓中國當代文論運用現代漢語,就應該盡量把古代文論概念范疇的多義性、模糊性盡可能排除,讓每一個文論概念都相對明晰。如“氣”“道”“文”“象”“大”“意”“形”“興”等單音節詞語,內涵都極為豐富,如果原封不動挪用至中國當代文論體系之中,勢必產生歧義。

如孔子所說的文藝具有“興、觀、群、怨”等多種功能,其中的“興”應該是“使人感奮起來”,這就與詩歌創作手法中的“興”(先吟詠這個事物,再吟詠與此相關的另外一個事物)有所區別,需要分別以“感奮”和“起興”來說明它們。在這種意義上,作為文藝功能的“觀”(觀察風俗)與作為文藝創作和欣賞的“觀”(觀照,直觀感受)也是不同的。

中國畫論中的“氣韻生動”和“氣韻”,至今也是歧義紛呈、莫衷一是,如果把它們直接運用到中國當代文論體系中,就需要花功夫對它們進行界定和解釋。“氣韻”作為范疇本身有多重意義:表示人物性格和氣質、表示文學家的自然性情和才智的音樂節奏感、表示藝術作品的生動美感力量、表示藝術品的內在生命力和美感力、與“形似”相對應表示“神似”“神韻”、表示先天心靈的賦予、表示詩人的氣質與詩歌韻味的風格相結合、表示超越形象之上的整體魅力、強調藝術的感人力量和審美接受的通感心理等。至于“氣韻生動”同樣是人言言殊。有把“氣”與“韻”分開而論的,也有把“氣韻”與“生動”分開而論的,還有把“氣韻生動”當作一個整體來談的(參見《中華美學大辭典》)。因此,如果在當代文論中運用“氣韻”“氣韻生動”這樣的范疇,就必須推敲和斟酌。可以嘗試把“氣韻”界定為“氣息和韻味”,可以將其運用于對藝術家主體特征或藝術作品的美感力的描述,并在運用實踐中來檢驗其準確性。

建構中國當代文論的話語體系,是一項艱難巨大的工程,首先就應該把中國古代文論的各種各樣概念范疇辨析清楚,并用相應的雙音節詞語表述出來,再決定它們的取舍和運用,因而這個工程必然需要許多文論家共同努力,甚至要經過幾代人的努力才可能完成。