徐悲鴻送給徐志摩的《貓》

1927年9月，徐悲鴻從巴黎留學歸來。回國后，徐悲鴻進入田漢創辦的南國藝術院，擔任藝術系主任。1927年底，蔡元培聘請徐悲鴻出任新成立的中央大學藝術系主任。

1929年4月10日，國民政府教育部在上海舉辦“全國第一屆美術展覽”。展覽會總務常務委員名單中囊括了當時文藝界的中堅力量：徐悲鴻、王一亭、李毅士、林風眠、劉海粟、江小鶼、徐志摩。

沒有意料到的是，寫實主義藝術觀與現代主義藝術觀的第一場交鋒，就在留英的徐志摩和留法的徐悲鴻之間展開。

展覽的負責人之一、留學康橋大學（今譯劍橋大學）的詩人徐志摩和陳小蝶、楊清磬等人編輯出版《美展》匯刊。徐志摩在匯刊的《美展弁言》說：“我們留心看著吧，從一時代的文藝創作得來的消息是不能錯誤的。”

當時參展的有354件作品，包括寫實主義、式樣主義、浪漫畫派、印象派、后期印象派、未來派等風格各異的西畫作品。盡管展覽中包含了寫實主義作品，而寫實主義又是西方的舶來藝術形式之一，但徐悲鴻卻拒絕與其他現代主義藝術作品同臺展出。

展出舉辦后不久，徐悲鴻給《美展》雜志寫了一篇名為《惑——致徐志摩公開信》的文章，里面如是說：“中國有破天荒之全國美術展覽會，可云喜事，值得稱賀。而最可稱賀者，乃在無腮惹納（Cezanne）、馬梯是（Matisse）、薄奈爾（Bonnard）等無恥之作。”除了刻薄地譏諷這些現代主義藝術家， 徐悲鴻還認為徐志摩等浪費了民眾錢財。

當時，徐志摩作為《美展》匯刊的編輯，在看到徐悲鴻的文章后，本著和而不同的理念，他也寫了一篇《我也惑——與徐悲鴻先生書》一文，給徐悲鴻的文章作了回應。有趣的是，這兩篇文章都發表在當年《美展》第5期。徐志摩在文章中對徐悲鴻的觀點不敢茍同：“風尚是一個最耐尋味的社會與心理的現象。客觀地說，從方跟絲襪到尖跟絲襪，從維多利亞時代的進化的樂觀主義到維多利亞后期的懷疑主義再到歐戰期內的悲觀主義，從安葛爾（今譯‘安格爾’）的典雅作風到哥羅（今譯‘科羅’）的飄逸，從特拉克洛洼（今譯‘德拉克洛瓦’）的壯麗到塞尚‘土氣’再到梵高的癲狂——一樣是因緣于人性好變動喜新異的現象。”徐志摩指出，徐悲鴻所主張的寫實主義，不過是過氣的戲子，早已上不了臺面。

在徐悲鴻、徐志摩爭論得如火如荼時，蔡元培、李毅士等人也參與了這場論戰。李毅士在《我不“惑”》一文中用“真正的藝術家的態度”來形容徐悲鴻，他對徐悲鴻的“主觀態度”表示首肯，也將徐志摩極力為現代派辯護的行為看作“極正當的態度”。不過，作為藝術家，李毅士也承認對現代派藝術“看不懂”，他還打趣地說，“假若說：我的兒子要學他們的畫風，我簡直要把他重重地打一頓”。而蔡元培的《美術批評的相對性》一文則頗有調和的意味。

當然，這場爭論對于徐悲鴻和徐志摩兩人來說，都沒有太大影響，兩人的論爭一直持續，徐悲鴻仍然秉持寫實主義的主張。不過，這場爭論的結束，頗有點意想不到——連續出版十期以后，《美展》就停刊了。后來《美展》印了一份增刊，刊載了徐悲鴻寫的《惑之不解（續）》等內容，并對論戰做了總結性發言。這篇文章發表后，徐志摩也寫了六七千字的長文，因為刊物不再繼續出版，徐志摩的反駁意見沒有出版，可惜的是，這篇文章也沒有得以保存。

雖然徐悲鴻和徐志摩在藝術上有分歧，但并不妨礙兩人私底下的交情。1930年徐悲鴻還為徐志摩畫過一幅《貓》的畫作。世人皆知徐悲鴻愛畫馬表達高亢的氣節，殊不知，徐悲鴻養過很多貓，也畫過很多貓。

在此之前，徐志摩有一篇寫貓的小文問世：“我的貓，她是美麗與健壯的化身，今夜坐對著新生的發珠光的爐火，似乎在訝異這溫暖的來處的神奇……”彼時，徐志摩與陸小曼之間的故事成為文化界人所共知的事情，大家都知道這貓并非單指貓。于是，徐悲鴻在給徐志摩畫《貓》時，還特意寫了這樣的題跋：“志摩多所戀愛，今乃及貓。鄙人寫鄰家黑白貓與之，而去其爪，自夸其于友道忠也。”第一句，有人認為是在諷刺徐志摩。其實在當時，大家對于徐志摩的做派多有了解，徐悲鴻這樣說，多少是對徐志摩的玩笑，也是在回應徐志摩小文中提到的“貓”。而第二句，“鄙人寫鄰家黑白貓與之，而去其爪”，就體現了徐悲鴻的幽默，他畫了一只“無爪貓”送給徐志摩，作為一直倡導寫實主義的徐悲鴻，怎么會無緣無故畫一只“無爪”的貓呢？這顯然是通過這幅“無爪貓”來巧妙回應他們的藝術之爭。

最后一句說的是這樣一段往事：軍事家蔣百里在德國期間和徐志摩交好，1925年徐志摩為了陸小曼從北京追到上海，吃住就在蔣百里家。1929年，蔣百里被唐生智起兵事件牽連入獄，徐志摩隨即拿起行李奔赴南京陪他坐牢。

這也成就了兩人之間的一段佳話。盡管兩人在藝術上的爭議較大，但兩人在私底下似乎并沒有太大的齟齬。