佛教源于印度，東漢時期傳入中原。三國東吳立國，支謙為避戰(zhàn)亂入?yún)?，廣事譯經(jīng)，佛法始在江南傳播。東晉時期，佛教文化在江南與玄學(xué)碰撞，江南佛教因此而蓬勃發(fā)展。錢大昕認(rèn)為“晉南渡后，釋氏始盛”，可見，江南佛教堪稱中國佛學(xué)的發(fā)祥地。南朝和隋唐是江南佛教鼎盛時期，出現(xiàn)了天臺宗、南禪、華嚴(yán)宗等重要的佛教宗派。唐代以后，中國佛教漸趨式微，江南佛教雖有局部興盛，但總體走向衰落。晚清時期，佛教復(fù)興，浙籍太虛法師倡導(dǎo)“人間佛教”，影響波及全國，江南佛學(xué)成為影響新學(xué)家的思想伏流。從佛教的發(fā)展史看，江南佛教地位顯赫。那么，江南佛教文化具有哪些特征呢？

重義理多思辨

佛教作為文化的一部分，亦具有地域性。誠如湯用彤所言：“自晉以后，南北佛學(xué)風(fēng)格，確有殊異。”關(guān)于南北佛教的不同之處，梁啟超認(rèn)為：“北方佛教多帶宗教的色彩，南方宗教多帶哲學(xué)的色彩。”此語切中肯綮。北方佛教重實(shí)踐與儀式，不重視佛理，多神秘性，宗教感強(qiáng)。譬如，在北方傳教的佛圖澄堪稱宗教實(shí)踐家，他建立了龐大教團(tuán)，雖弟子眾多，卻沒有創(chuàng)立佛教宗派，其佛學(xué)的哲學(xué)思辨性不突出。江南佛教頗重義理。據(jù)晉朝釋慧皎的《高僧傳·義解》記載，在漢魏時期中國沒有“義學(xué)僧”，至西晉，才有朱士行、竺叔蘭、無羅叉比丘、支孝龍四位。到了東晉十六國時期，義學(xué)僧漸漸增多，但主要以南方僧侶為主。南北朝時期義學(xué)僧共58人，其中南朝占56人，北朝僅僅占2人。隋唐后，江左居士佛教盛行，宗派林立，佛理研討蔚然成風(fēng)。

南北佛教之所以存在這種差別，是因?yàn)楸狈缴鐣邮幉话玻缥湟治摹?jù)《魏書·高祖紀(jì)下》記載：“史臣曰：有魏始基代、朔，廓平南夏，辟壤經(jīng)世，咸以威武為業(yè)，文教之事，所未遑也。”這種情況下，北方佛教僧侶缺乏重義理的熱情。與之相較，南方社會相對太平，財(cái)富相對充裕，且帝室大多扶持佛教，翻譯佛經(jīng)、研習(xí)佛經(jīng)風(fēng)氣盛行。值得注意的是，魏晉時期，江南玄學(xué)的盛行，對江南佛教多哲思特性的形成具有不可忽視的影響。湯用彤認(rèn)為：“南北佛學(xué)，風(fēng)氣益形殊異，南方專精義理，北方偏重行業(yè)，此其原因，亦在乎疊次玄風(fēng)之南趨也?！笨梢?，江南玄學(xué)是江南佛教得以迅速發(fā)展的重要原因。佛教初入中國時，依附于神仙方術(shù)傳播，對知識分子沒有吸引力。為了吸引知識分子，提高佛學(xué)品位，江南佛教吸收了魏晉玄學(xué)中的哲學(xué)思辨性，佛學(xué)遂與玄學(xué)交匯糅合。彼時，不少高僧精通老莊之學(xué)，他們多以玄學(xué)來解釋佛理。這使得江南佛學(xué)步入高雅殿堂，為名士所青睞。在玄學(xué)化過程中，玄學(xué)的學(xué)理和思辨性深刻地影響著江南佛學(xué)思想。江南高僧竺道生倡導(dǎo)“頓悟”之說，即與“六家七宗”的玄佛爭鳴的影響有關(guān)。創(chuàng)立于唐的江南第一禪宗牛頭禪倡導(dǎo)“虛空為道本”“無心合道”“無情成佛”等理論，也與江南玄學(xué)學(xué)理頗有淵源。

具有詩性審美特征

相對于中原區(qū)域的文化，江南文化注重主體詩性情懷的宣泄，具有柔婉、超越世俗功利束縛的詩性審美特征。江南詩性文化作為一種集體無意識，對江南人的心理認(rèn)知和審美追求具有深入影響。這在文人們的日常生活和藝術(shù)審美中得到了充分的印證?！稌x書·謝安傳》云：謝安“寓居會稽，與王羲之及高陽許詢、桑門支遁游處，出則漁弋山水，入則言詠屬文，無處世意”。佛教傳入江南，為了更好地傳播，不得不去慢慢適應(yīng)江南文化。另外，江南僧侶的譯經(jīng)和傳播更會帶上江南文化的烙印。因此，受江南詩性文化的影響，江南佛教也有去倫理化的詩性審美特征，主要是崇尚自然，超越功利。

魏晉時期，江南佛教玄學(xué)化，高僧和名士交往頻繁，不少僧侶漸漸名士化。支遁在《八關(guān)齋詩三首序》中言：“余既樂野室之寂，又有掘約之懷，遂便獨(dú)往。于是乃揮手送歸，有望路之想。靜拱虛房，悟外身之真；登山采藥，集巖水之娛?！绷谠舱f過：“昔之桑門上首，好與賢士大夫游。晉宋以來有道林、道安、遠(yuǎn)法師、休上人，其所與游，則謝安石、王逸少、習(xí)鑿齒、謝靈運(yùn)、鮑照之徒，皆時之選?！敝Ф葑非箪o謐的田園牧歌式的生活情調(diào)，推崇佛教教義，以求達(dá)到心靈解脫之境界。據(jù)《世說新語·文學(xué)》記載，支道林曾以玄理折服王羲之，所謂“理趣符《老》《莊》”。支道林等高僧的名士風(fēng)范，呈現(xiàn)了江南佛教的詩性審美特質(zhì)。

具有人間化特征

江南佛教自古以來信徒眾多、流播廣泛。許多江南佛教名寺建于鬧市之中，與世俗生活聯(lián)系緊密。筆者以為，江南佛教具有廣泛的社會性和人間化特征有以下幾個原因。

其一，江南“尚鬼好祀”的民俗風(fēng)尚，使宗教人間化成為可能。江南文化自古有“信巫鬼，重淫祠”的習(xí)俗，這無疑為江南佛教在民間流播開創(chuàng)了非常有利的生存環(huán)境。其二，竺道生在江南第一個提出眾生皆有佛性之說。他認(rèn)為一切有情眾生都有成佛的根因。這與儒家“人皆可以為堯舜”的精神契合，為江南佛教走向人間化提供了契機(jī)。其三，江南禪宗興盛。中國最早的禪法經(jīng)典《安般守意經(jīng)》是在江南流行開的，漢魏期間，安世高等名僧也已經(jīng)在江南進(jìn)行禪學(xué)活動。此后，天臺宗、牛頭禪在江南建立，推動了江南禪宗的興起。慧能開創(chuàng)的南禪多佛教人間化思想。他認(rèn)為，“凡夫即佛，煩惱即菩提。”又云：“自性若迷，佛是眾生，自性平等，眾生是佛?！鼻移湫扌蟹绞酵瞥珙D悟，所謂“一剎那間，妄念俱滅，若識自心，一悟即至佛地?！边@種強(qiáng)調(diào)人人可成佛，而且可通過在日常生活中用頓悟自覺至佛地的修持方式，大大降低了修佛成佛的難度，使得江南佛教從彼岸走向此岸。其四，江南居士禪盛行。梁啟超指出：“東晉宋齊梁約二百余年間，北地多高僧，而南地多名居士也。”居士禪使得江南佛學(xué)走出神秘，走進(jìn)人間。