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上海歷史博物館3月26日正式開館之后，引發了參觀熱，也在網絡上成為熱點，大家在紛紛關注這個上海最新文化地標的同時，也提出了自己的疑惑，其中有人問：上海歷史博物館介紹中說上海歷史6000年，不是一直說“上下五千年”嗎？那上海歷史為什么會有6000年呢？當然也有人馬上嘲笑說：你的歷史是數學老師教的吧？

上海歷史博物館研究部研究員、歷博學術委員會委員王毅告訴記者，上海歷史6000年的說法是確定的，在歷博的學術籌備方面，開過幾十個會，所有歷史論述都是經過了嚴密的考證，做到專家論證、老百姓認可的程度。當然“上下五千年”或者“中華文明五千年”的說法也是長期在社會上流傳，但實際上，隨著考古成果不斷涌現，中華文明早已不止五千年了，“上下五千年”只是流傳的、籠統的說法，要是嚴謹的話，必須查資料。

上海歷史博物館敘述的上海歷史，是按照現有的考古成果來確定的。上海的陸地最早是在上海西部，基本成陸在6000多年前，上海考古發現最早的文明是6000多年前的馬家浜文化。上世紀七十年代以來，在考古發掘上海青浦崧澤文化遺址時，在其下層發現了馬家浜文化遺存，其中有最早的上海人頭骨、中國最早的水井，還發現了中國最早的水稻，它們的年代都距今6000年至7000年，因此，上海的歷史就是從6000多年前的馬家浜文化拉開序幕。

其后，分別是距今5500多年前的崧澤文化、距今4200多年的良渚文化。1999年，專家在松江的考古中發現了廣富林文化，這是一個來自中原的人群，大約在距今4000年前到達太湖流域，并在隨后的幾百年內漸漸融入當地而消失。良諸文化已經到了原始社會晚期，其后是距今3200年的馬橋文化。距今3000年前，嘉定、閔行、奉賢三地的西部大部或局部才形成。此時，包括市中心區在內的上海其他區域仍處在海平面之下。

上海早期成陸地區的文明，是江南地區文明有機整體的一部分，具有一定的發展水平。在史前時期的末期，這些文明逐漸納入南面的越或西面的吳這兩個勢力范圍。

秦始皇統一六國后，曾南下巡游，當時上海地區還沒有形成城市。上海市區成陸約在公元10世紀前葉才全部形成。從漢代到晉代，上海地區主要靠漁、鹽之利，經濟已相當發達。唐代在今天的上海松江設華亭縣，青龍港在吳淞江下游的起點，是唐代對外貿易的新興港口，航運船只不僅可抵沿海和內河重鎮，而且可直達日本、朝鮮。宋初，華亭縣以東的海灘，已經成為重要鹽場，青龍鎮發展更快，時稱“小杭州”。元代，上海與廣州、泉州等合稱全國七大市舶司（即海關），正式建“上海縣”，這是上海建城的開始。明清時期，上海經濟進一步發展，成為“東南名邑”，一直到鴉片戰爭。