一

聽二叔講，有子叔是“跑老日”那年秋天大奶從娘家堂弟家抱養的侄子。有子叔快三歲時，大爺被國民黨抓了壯丁。大爺離家半年后，大奶生了個閨女，名字叫云。此后，大奶獨自撐著家，家里、田里，忙里忙外，累得大奶盼星星盼月亮地盼望著大爺能早點回來。然而，大爺卻一直杳無音信，讓大奶心里那個惦記喲。

在那個烽火連年的歲月，老天爺似乎無力眷顧大奶一家的苦難，大奶和有子叔、云姑，娘仨相依為命，小心翼翼，艱難度日。

人常說，“寡婦”門前是非多。大奶門前的是非與災難，甚至雞鳴村的雞飛狗跳、烏云翻滾，都是雞鳴村西頭那個老土匪李三娃作的孽！

雞鳴村村子很小，只有十一戶人家，各家房屋，呈“一”字排開。村東頭的雞叫，村西頭都能聽到，雞鳴村由此而得名。

雞鳴村村西頭有個光棍漢，名叫李三娃。李三娃年輕時，游手好閑，自個養活不了自個，在豫西南“跑老日”、鬧土匪荒那陣兒，他與王村的胡大占一合計，倆人跑到豫西南——豫鄂兩省邊境地區，入伙了李一霄掌門的土匪窩。兩省邊境地區人民深受其害，人送李一霄外號叫大閻王。李一霄是雞鳴村北邊靈隱山人，是胡大占的一個拐彎親戚。

李三娃生性張揚，他剛入李一霄的土匪窩，就仗著和李一霄是同鄉，就自個不見外、高別人一帽沿似的圍著李一霄轉。自然，李三娃和同伙，多次奉李一霄之命，憑借豫、鄂兩省邊界山高林密險要隱蔽的地勢，與當地復雜眾多的反動武裝組織相勾結。他們相互借勢、相互利用，行動詭秘，就像跳蚤一樣，在豫、鄂兩省邊界跳來跳去，干了不少“漂亮”的殺人越貨的事兒，人送他外號三閻王。

劉鄧大軍從魯西南率晉冀魯豫野戰軍主力部隊千里挺進大別山，宛如一把尖刀，直插國民黨戰區“心臟”，震蕩著南京、武漢，使豫、鄂邊境的土匪和反動武裝人員望風而逃、四散流竄。大閻王李一霄更是嚇破了膽。他慌慌不可終日，心驚擔戰地派李三娃回縣城打探土匪的“出路”或可藏匿的地點。

那天五更時分，三閻王鬼鬼祟祟剛溜進縣城東大門，就被守城門人員給抓住了。那一刻，三閻王怕得要命，他謊稱是從外地趕回來，去縣城他姐姐李玉姣家的。

李三娃的姐姐李玉姣是個開茶館的八面玲瓏四方攬財的生意人，在縣城里，自然是人緣好、朋友多。

那李玉姣一聽說三閻王被抓了，她趕緊找人陪同出面打掩護、作擔保的，三閻王才幸免被當作“土匪”、“奸細”給槍斃了。

眼看著鄧縣城很快就要解放了，老百姓的好日子馬上就要來到了。李玉姣是個聰明的女人，她讓手下的伙計銷毀了三閻王進城時埋在城東邊菜地里的長槍，又派一個伙計看住他，不讓他再回到那個土匪窩，去干那禍害百姓、壞八輩子良心的歹事兒。

一天早上，他姐姐警告他說：“你就老老實實在我店里干活兒，不準走出縣城半步，洗心革面，重新做人，我保你平安無事。你如果不聽我的話，敢再回到李一霄的土匪窩，我會給解放軍報信兒，去剿了那個土匪窩。到那時，你姐姐我救不了你的命，你可別怪我無情……”

三閻王靜下心來仔細想想，姐姐的話于情于理都沒錯，又想到他當時在李一霄土匪窩的處境——是走不得，留難堪啊。

大閻王李一霄和他有奪“妻”之恨，但在李一霄的威逼和恐嚇下，他卻惱不得、恨不得、奈何不得啊！他尋思，這也許是個離開李一霄的好機會，料想李一霄也不敢頂著解放軍的子彈來鄧縣城要他的腦袋吧。三閻王想到這兒，他的心塌實下來了，決定暫在他姐姐的茶館里提水送茶，老實干活，重新做人。

就這樣，三閻王在他姐姐的隱瞞、看護和教導下，確實老實了一陣兒，躲過了李一霄的劫難和解放軍剿匪的子彈。

鄧縣解放后，三閻王的姐姐李玉姣親自把他送回雞鳴村，并再三囑咐他要安分守己。李玉姣還給雞鳴村的生產隊隊長楊一枝帶了上好的茶葉，拜托他給三閻王安排點事兒干，以便拴住他的心。

雞鳴村生產隊隊長楊一枝就安排三閻王管理生產隊的菜園子，雞鳴村的人就送給他一個新綽號，叫老菜把兒。

別看老菜把兒彎腰陀背、耳朵聾，但他卻有著吃柿子專撿軟的捏的德性。他仗著他手中的那稈秤，看誰家有勢力，比如丁婆娘家，每次分菜，他總是右手拽著秤砣，不讓秤桿子向上撅，隨后，還要順手往人家的筐里再添一把菜。若是大奶家，每次生產隊分菜，有子叔總是早早去菜園，但往往是最后一個分到菜，不是斤兩不夠，就是剩下的老菜邦子。為這事兒，總能聽到大奶撕開嘴罵有子叔：“你個死鱉娃子，去恁早，還分到這老菜邦子，你站那兒是根木樁子啊，你是個憨殏啊，不會跟老菜把兒說你去得早啊……”

有子叔嘴笨，但脾氣卻大。大奶罵他時，他總是氣得攥著拳頭，瞪著眼睛，別著脖子，一副要跟大奶打架的樣子。

有一年夏天，雞鳴村生產隊分韭菜，有子叔第一個去了菜園，因為大奶等著韭菜下鍋，左等右等不見有子叔回來，急得大奶站在門口邊喊邊罵：“有子——，你個土鱉娃子，你死那里了？！”

有子叔聽到大奶的罵聲，隔著人堆，踮起腳尖，伸長了脖子，向老菜把兒喊：“三哥，該我了，我來得早?！?/p>

老菜把兒翻眼看了看有子叔，仍在掰著指頭算賬，嘴里嘟囔著：“一人四兩，五個人……”

不料，一霎時，老菜把兒瞪著牴人牛般的兇眼，用白棉布袖子抹一把他汗涔涔的額頭罵道：“你催個殏??！”老菜把兒嘴里罵著，揮手把有子叔推了個嘴啃泥。

有子叔爬起來，別著頭，攥著拳頭，不服氣地說：“我就是來得早，咋了？”

老菜把兒仍改不了他趟土匪時的匪性與兇狠，就如同狗總是改不了吃屎的本性那樣，他撂下手中的秤桿子，把有子叔按倒在地，騎到有子叔的身上，揮起老拳，嘴里頭罵道：“你不知道我正在算賬嗎？我叫你打岔！我叫你敢和我頂嘴？我打死你個野王八羔子，我叫你知道我三閻王的厲害?！?/p>

一拳，兩拳……，有子叔的鼻子出血了。在眾人勸拉下，三閻王才罷了手。

有子叔爬起來，拎起空筐，用衣袖按著仍在流血的鼻子，哭著回家了。

這一次，大奶破例沒有罵有子叔，而是站在村口的大柳樹下，撕開嘴，扯著長腔罵道：“三閻王——，你個老土匪——，槍子為啥不長眼睛早崩了你！啥世道了，你還敢欺負人？你個早該挨槍子的——，槍子早該崩了你個老絕戶頭——”

大奶罵老菜把兒是挨槍子的還不打緊，可大奶罵他是老絕戶頭，把他的腦袋都快惱崩了。他扔下手中的菜，掂起地上的鋤頭，小跑著向村里跑去，直奔大柳樹下的大奶。

二叔從村口東邊井上挑水回來，見勢頭不對，急忙撂下挑子，一個箭步上前，一把抱住了老菜把兒，奪下了他舉過頭頂的鋤頭，二叔又向大奶遞個眼色，嘴里卻勸說道：“大嫂，快回家吧，少說兩句”。

“哎呀，我灶膛里還燒著火呢?！贝竽堂腿挥浧?，就撩起白粗布前襟，一邊擦著淚水，一邊踮起小腳，踩著碎步回家了。

中午收工后，老菜把兒坐在他那間山墻開門的土坯墻茅草屋里，口里含著一桿長長的竹筒子旱煙管，他一邊口吐煙圈，一邊還在為大奶罵他老絕戶頭而惱羞憤恨著。他耷拉著腦袋，似是在追悔他失去的“老婆”和“孩子”；他惡狠狠地口吐白煙，仿佛正在醞釀一個惡毒的報復計劃——他隱藏多年的土匪獸性，瞬間，已幻成一條冬眠過后吐著毒信子的黑花蛇，在他眼前蠕動，在有子叔十五歲那年的夏夜爬向了大奶家，爬到了大奶的床上，從此，使大奶家的苦日子更加雪上加霜，有子叔一生的悲苦命運也被定格在那個夏夜里——