在科幻界素有“大劉小劉”的說法，大劉是指一個人單槍匹馬將中國科幻抬高到世界高度的科幻國民作家劉慈欣，而小劉，正是接連將《三體》《北京折疊》翻譯介紹到西方的華裔作家劉宇昆。除了眾所周知的譯者身份，劉宇昆自己也是個舉足輕重的科幻作家。

作為征服歐美科幻界的華裔作家，劉宇昆早就把雨果獎、星云獎、軌跡獎等科幻大獎都收入囊中。此次，他的首部長篇處女作《蒲公英王朝》首次被引進了中國。出版方讀客圖書表示，希望能通過這本書讓大家真正認識譯者之外的“小劉”，讓劉宇昆得到應有的對待。

據了解，《蒲公英王朝》是系列小說，第一部《蒲公英王朝：七王之戰》取材自楚漢戰爭，是劉宇昆用科幻文學對楚漢戰爭的重新想象。

劉宇昆把楚漢戰爭寫成科幻史詩

據劉宇昆透露，《蒲公英王朝》從本質上說是用奇幻文學的設定，對漢朝興起這一史實進行了一次重新想象。達拉群島是由眾多島嶼構成的神秘國度。在這里神祇與人類共存，海底修建有連通各島嶼的隧道，有用來運輸作戰的熱氣球、飛船、潛艇，戰士乘著風箏戰斗。在這里，無數英雄正在上演傳奇。

雖然身在國外，但劉宇昆卻一直被中國傳統文化深深吸引，在談到為什么以楚漢戰爭為題材時，劉宇昆說：“在我的創作中，始終貫穿著一個主題：跨國界的寫作想法，比如在不同的語言、文化、思維方式之間進行轉換，在一個參照系中拆解文學作品，并在另一個參照系中進行重組。”劉宇昆認為，想要了解歷史故事不一定非要通過閱讀原著，在原故事基礎上重新改編同樣可以讓讀者領會故事。

一直以來，西方文學對于中國的描寫都只局限在殖民主義和東方主義色彩中，劉宇昆認為在這種誤解和僵化認知的基礎上不適合再去講一個“魔幻中國”的故事。因此，在《蒲公英王朝》中，他將故事設定在一個盡可能與中國大陸不同的全新的幻想群島——達拉群島上。在這個群島上，民族、文化習俗和宗教信仰只是受到“原始材料”的一點點啟發。用劉宇昆的話說就是：“這是將原始故事剔除到只剩下干凈的骨頭，然后再給它們新鮮肉體的一個方法，這也能更好地為我的想法服務。”

劉宇昆在《蒲公英王朝》中結合了西方科幻精神和中國傳統文化，開創了“絲綢朋克”這一全新的科幻概念。他說：“絲綢朋克”語言強調的是設計上的審美，而非力量或技術。融合了蠶絲、紙、竹、羽毛、貝殼等有機材料。語言系統靈活、返璞歸真、生動，從視覺或機制上都區別與‘蒸汽朋克’黃銅、玻璃的剛性語言。”據悉，這些帶有中國色彩的科幻裝置都是來源于中國古代先人的技術發明。

《蒲公英王朝》在國外出版時，劉宇昆的這種寫法受到了西方讀者的極大認可，被譽為大大充實了西方傳統的奇幻史詩。《科克斯書評》這樣評價：“《蒲公英王朝》再次證明，西方傳統的奇幻史詩能從東方文化中汲取養分。劉宇昆巧妙地融合了神話、歷史、軍事計謀和技術創新，一部充滿野心的巨作。”

受中國傳統文化影響創作《蒲公英王朝》

1976年出生于蘭州的劉宇昆，11歲隨父母移民美國。在他移民美國之前，和爺爺奶奶一起在蘭州生活。奶奶不僅是他文字的啟蒙，更幫他建立了對文學的熱愛，經常和奶奶一起聽廣播評書，讓他領悟到了燦爛而深刻的中國文化。劉宇昆的很多寫作技巧都可以追溯到這段經歷。《蒲公英王朝》正是劉宇昆獻給奶奶的作品。

同時，妻子鄧啟怡對劉宇昆的建議和鼓勵也是《蒲公英王朝》得以誕生的重要因素。“你和我都是在中國歷史傳奇中長大的，在你的寫作中，可以不時聽到這些故事的回響。為什么不在這方面寫作，賦予古老的故事全新的生命呢？”這番話點亮了劉宇昆的創作靈感，他決定重新想象楚漢之爭的故事。

此外，國外的學習、工作經歷為劉宇昆提供了獨特的創作素材，他曾在哈佛大學主修英美文學，輔修計算機編程，畢業后又考取哈佛法學院，取得法學碩士學位，就職于波士頓一家大型法律事務所，業余從事科幻小說與詩歌的寫作。豐富的社會體驗讓劉宇昆的文字充滿了人文主義精神，在采訪中，劉宇昆告訴記者，《蒲公英王朝》中稅收的內容就源自他曾經的工作經歷。而書中對于傳統文化的優美描寫也與他對中國傳統文化的執念和哈佛大學主修英美文學的經歷密不可分。

拿遍科幻大滿貫，蜚聲歐美世界

作為蜚聲海外的科幻作家，劉宇昆自2002年發表作品以來，已兩次獲得雨果獎，以及星云獎、軌跡獎等多項世界科幻文壇重磅大獎。不僅自己創作科幻小說，還將中國科幻譯介至國外，劉慈欣《三體》、郝景芳《北京折疊》就是由他翻譯、推薦，并先后獲得科幻小說界的最高獎項——雨果獎。劉宇昆也因此被譽為將中國科幻推向世界的引路人，大大提高了中國科幻小說在國際舞臺上的地位。

2015年，《三體》在獲得雨果獎時，劉慈欣就說：“在中文與英文這兩個遙遠的文化星球之間，有一艘飛船將它們連接在了一起，那就是本書的譯者劉宇昆。”并多次表明，劉宇昆對于《三體》遠不是譯者這么簡單。日本科幻作家立原透耶甚至眼紅地說：“在世界范圍，我們不如中國科幻有影響力，這是因為我們沒有劉宇昆。”

《蒲公英王朝》作為劉宇昆的長篇處女作，也顯示了他長篇敘事的能力。美國科幻作家、《羊毛戰記》作者休·豪伊就稱《蒲公英王朝》是一部經典力作，“顯示了劉宇昆不僅是短篇小說大師，他也能將這種能力延續到長篇小說里。”小說出版后，就被翻譯成多種語言，并獲得當年軌跡獎最佳科幻小說處女作獎，以及星云獎最佳科幻小說提名。