四川西昌大興鄉(xiāng)的新民村，位于兩山之間狹長(zhǎng)的河谷上面，大致為南北走向，南高北低。一條從青山之巔白云之下出發(fā)的小河，帶著曠野的清新與活力，一路歡笑吟詠，一路呼朋引伴，在斗轉(zhuǎn)星移里，沖積出了這片河谷。而今，河谷已被勤勞的父老鄉(xiāng)親開墾為農(nóng)田，種滿了莊稼。小河則舒心依舊，如玉帶一般，繞過田野，向北輕盈舞去，左彎右拐，穿行山谷，最終流入邛海。

“石老爺”就坐落在河谷上游三道溝一帶的小河邊。 這個(gè)名字，是對(duì)相依在一起的四棵樹的合稱。我們從小至今一直這樣叫它，而長(zhǎng)輩們則稱之為“石菩薩”，是大家心中的風(fēng)水神樹。樹高二三十米，樹與樹之間的距離不足一米，其中三棵黃連木，兩大一小，另外是一棵瘦弱的粗糠樹。瘦小的兩棵并排面向西北方，兩棵高大的則緊貼在它倆身后。這四棵樹枝葉交錯(cuò)，高低有致。它們站在一起，就像一張全家福合影，并肩攜手，形影不離，同風(fēng)雨，共冷暖。樹的年齡，據(jù)稱在百年以上。祖輩們?cè)f，這幾棵樹，并非原生于此地，而是長(zhǎng)在距離此處一兩千米的山腳。很久很久以前，跟隨一場(chǎng)洪水神奇漂流到這里，從此深深扎下根，再也沒有挪移過。

一系列近乎離奇的傳說給“石老爺”籠上神圣的光環(huán)，引來大家對(duì)它的頂禮膜拜。小時(shí)候，孩子們中若是有誰質(zhì)疑“石老爺”或?qū)ζ溲灾痪矗厝粫?huì)招來長(zhǎng)輩們極其嚴(yán)厲的訓(xùn)斥。在農(nóng)村，有殺年豬的習(xí)俗。對(duì)于三道溝一帶的村民來說，豬頭是寶，家家戶戶都珍存著。到了大年三十，正午時(shí)分，大家都會(huì)盛上煮好的豬頭，不加砍切，有的還會(huì)附上一整只煮熟的大公雞，一并端到“石老爺”跟前供奉著。點(diǎn)上香和蠟燭，擺出酒水、齋飯，誠(chéng)心誠(chéng)意邀請(qǐng)其“享用”。大約一個(gè)小時(shí)后，燒些紙錢，畢恭畢敬磕幾個(gè)頭，然后收拾供品回家。臨走前還要放上一串鞭炮，祈禱新的一年幸福相伴。平時(shí)，若是遇到自然災(zāi)害，或是村子整體運(yùn)勢(shì)不佳時(shí)，鄉(xiāng)親們也會(huì)在這里進(jìn)行祭祀活動(dòng)。活動(dòng)由德高望重的老人主持，宰牛殺豬，跪拜禱告，場(chǎng)面盛大而持久。活動(dòng)結(jié)束后，祭祀用過的豬肉、牛肉等祭品要么平均分給各家各戶，要么由村里召集的廚師進(jìn)行烹制，再配上其它菜品，添些酒水。鄉(xiāng)親們便在以“石老爺”為中心的空地上，自由組合，席地而坐，暢敘品味，其樂融融。

“石老爺”像一位慈祥的長(zhǎng)者，用寬厚與仁愛串連著鄉(xiāng)親們的心。誰家若是遇到美事好事，會(huì)立即帶上供品，告之“石老爺”，與其分享喜悅;若遇到憂事煩事，大家也來這里祭拜，請(qǐng)求“石老爺”保佑，助他們度過難關(guān)。“石老爺”是大家的知音。樹前，常有人在傾訴。這幾棵樹將密密層層的枝葉向四處伸展，撐出一把巨大的綠傘，遮擋風(fēng)雨，遮擋烈日。樹陰下，常有鄉(xiāng)親們的身影在穿梭。有的穿針引線，縫補(bǔ)刺繡;有的砍斫削刮，編籃制篩;有的下棋玩牌，消遣娛樂。拉家常，通有無，談夢(mèng)想，這里時(shí)常歡聲笑語，溫情洋溢。

“石老爺”與童趣相約為伴。村里每一個(gè)孩子的成長(zhǎng)歷程，幾乎都與“石老爺”親切地交織在一起。樹下，是孩子們的樂園。大家的童趣在這里彼此鑲嵌，并且與時(shí)代的更新一同前行。兒時(shí)的我們常在這里開展豐富多彩的活動(dòng)。一大群孩子圍坐在樹下，丟手絹、擊鼓傳花讓歌聲、笑聲插上了翅膀，攜帶著樸素而又入骨的愉悅向四處飛散開去。彈弓打靶，拍紙三角板，玩玻璃彈等等，那些童年往事至今依舊在腦海中留著深深的痕跡。在這里，我們還常常簇?fù)碇謇锏睦夏耆耍槐橛忠槐槁犓麄冎v述古老的民間故事，包括關(guān)于“石老爺”的傳說。

“石老爺”如同一本日歷，詳細(xì)標(biāo)注出季節(jié)流經(jīng)的痕跡。“一座春天棲息的城市”是西昌的名片，在這座祖國(guó)西南的高原之城，即使隆冬季節(jié)也能找出暖春的芬芳和酷暑的蔥蘢。“石老爺”卻迥然不同，它似乎有著敏銳的嗅覺，與季節(jié)緊密相隨。搖曳枝頭的嫩芽，帶來早春的消息。夏天，枝繁葉茂堆砌翠色欲流。當(dāng)彩葉和紅果妝扮枝干時(shí)，秋就信步而至。落葉紛飛，寒枝瑟瑟，冬韻，漸行漸濃。每一個(gè)季節(jié)，“石老爺”都以獨(dú)特的形象，站出一道異樣的風(fēng)景。有經(jīng)驗(yàn)的老農(nóng)，只需看上一眼“石老爺”，就知道是該播種施肥還是該收割貯藏。

“石老爺”是平凡的，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾棵樹，用開花、長(zhǎng)葉、結(jié)果踐行著樹的規(guī)律;“石老爺”也是不平凡的，從長(zhǎng)輩們的誦揚(yáng)中走來，像尊者、像親人、像朋友，在大家的心中耕耘著一方沃土，種下和善、關(guān)愛和樂于分享的種子，并滋養(yǎng)澆灌出幼苗，呵護(hù)成長(zhǎng)，生生不息，代代相傳。