裕固族人自稱“堯熬爾”。堯熬爾人把春節叫做“察安薩日”或“阿克阿依”（一般譯為“白月”）。

相傳在匈奴時代，游牧人的“察安薩日”在夏季。他們把畜群趕到地勢較高、氣候涼爽的高山草甸地帶，或者是背陽的山川和谷地中，度過一年中最歡樂和舒心的季節——牲畜吃飽了新鮮的青草，母畜產仔，奶水充足，人們也做了大量新鮮奶食品。所以說，“察安薩日”即是潔白富裕之月。后來不知什么時候，游牧人的“察安薩日”逐漸和中原地區農歷春節在同一時間了。

半個世紀前，在祁連山深處的堯熬爾游牧人中，每逢“察安薩日”，10個部落的正副頭目騎馬踏雪，依次來給堯熬爾人的宗王大頭目拜年。“宗王”是元朝以后堯熬爾各部首領的封號，類似親王爵位。

在祁連山南麓、黑河上游東岸的大山里，黑河的東源鄂金尼河（今八寶河）從察汗烏蘇川（今野馬川）流過鄂金尼部落的群山。堯熬爾鄂金尼部落頭目的冬營地就在黑河畔的奧蘭哈達紅色懸崖下。那時，鄂金尼部落的頭目是我的外祖父熱布旦。每逢“察安薩日”，部落都要舉行一個古老習俗，在牛群中選好一頭牦牛或犏牛。翌日，也就是初一凌晨，由專人去看那頭選好的牛是臥著還是站著，面向哪個方向，然后朝著牛面向的方向煨桑燒些食物，再磕幾個頭，儀式也可以簡化為僅用柏樹枝葉燒一點食物，磕個頭。

我母親說，每逢舉行這個習俗時，我的大舅巴德馬諾爾布總是第一個跑到牛群中察看。等他燒完東西返回帳篷中時，帳篷里的人還要按習俗給他敬奶茶。這一年里，朝著牛面向的方向出門，一般都會吉利。

我大姑格藏奇說，有一年逢“察安薩日”，我祖父斯車穆加木參帶著三四歲的她，去我外祖父熱布旦頭目家的冬窩子拜年。外祖父穿著清朝時期的棕色長袍馬褂官服來迎接拜年的客人。有時候，他戴著青黑色禮帽，穿著白色羊毛褐子（褐子是一種北方游牧民族用來縫制衣物、褡褳、帳篷的手工粗布）長袍和靴子。他緩緩摘下綴有紅纓的帽子，腦門上長著一縷白發。他和那時的堯熬爾男子一樣，左耳朵戴著雪亮的銀耳環，手上戴著戒指。他和客人們相互問安，敬鼻煙。

主人家端來一個盛著潔白乳油的龍碗，來客要嘗一下，叫做“察安阿木色”，“白月”要按禮節品嘗白食。

外祖父的弟弟意德木倒茶斟酒，外祖父的妹妹尕高和熱熱煮肉做飯款待客人。帳篷里鋪著白氈和紅氈，小炕桌上擺著幾個小碟子，有葡萄干、冰糖、紅糖、紅棗，中間還有雪莫爾。雪莫爾是藏傳佛教地區常做的一種祭品，用炒面、酥油、紅棗和糖做成須彌山和日月的形狀置佛像前，儀式結束后用于煨桑。

主人家給客人端上手抓羊肉、油餅和粉湯餃子等。外祖父要給來客敬酒，把裝在瓷瓶子里的白酒倒入銀碗，斟滿了白酒的銀碗邊上抹著酥油。酥油和奶食是吉祥的象征，那是古老的風俗。主賓隨意地喝著白酒聊著天，唱著堯熬爾古歌、蒙古民歌和吐蕃特歌謠……

“察安薩日”期間，堯熬爾青年們大嚼狂飲、縱情高歌。宴飲禮節周到，對客人豪爽殷勤。半個多世紀前，堯熬爾人拉“毛日英胡爾”（也可直譯為“馬琴”）聚在黑帳篷里唱歌的風氣更甚于今。毛日英胡爾一般用松膠、樹枝、白馬尾做成，琴箱用羊皮或獐子皮做成。在1958年前后，毛日英胡爾在堯熬爾人中絕跡失傳。

關于“察安薩日”，我還有一個記憶：大約是1979年冬天，部落里的親屬、鄰居來我們家的冬窩子拜年。在黑帳篷昏暗的煤油燈下，客人們吃牦牛肉、喝烈酒。酒過幾巡后，我父親和當過僧人的塔耶等幾個通曉吐蕃特語的人唱起了《格薩爾》，每個人唱自己熟悉的那一段。阿媽帶著大姐和二姐在帳篷里張羅茶水和食物。我往鐵皮羊糞爐子里丟進干牛糞和羊糞，爐火持續地熊熊燃燒著，我坐在火爐旁邊打盹兒。

父親他們在說笑中還講了早年來自華隆的吐蕃特人郭熱，曾在馬步芳部隊當過兵的郭熱，后來娶了堯熬爾人克烈氏族的女子為妻。郭熱曾對他們調侃地唱起關于霍爾人戰敗的歌：巴達霍爾（指甘州回鶻）是霍爾人的故鄉/霍爾人像是一群山羊/被我們驅趕到大河里的山羊/一個活口都不會剩下呵……

許多年后，我漸漸懂了，父親說的那些話是有根據的：歌中唱的很早以前的那場大規模戰爭，可能就是吐蕃王朝達到鼎盛時赤松德贊時代的事。那時，吐蕃軍隊戰敗祁連山以及河西走廊一帶的巴達霍爾人。吐蕃特人帶走了霍爾人的大神白哈爾（乃瓊），此后，白哈爾成了藏傳佛教地區的大護法神。

時間呼嘯而過，裕固族現在的“察安薩日”——白月之節已經隨著歷史在變化，只有關于白月、白馬和白鳥的傳說和歌謠，仍然被人們娓娓道來。