作為中國文學在信息時代的新變，網絡文學具有適應讀者接受的機理，在全社會引發了閱讀狂潮，成為互聯網時代重要的文化景觀。二十年來，網絡文學積累了海量的文本，形成了獨特的創作、傳播和接受機制，也發育了較為完備的產業體系。但是，其中存在的一些現象，例如內容荒誕不經甚至格調低下，為追求點擊率一味迎合讀者，套路化現象嚴重等，拉低了網絡文學的口碑，影響了行業的健康發展。推進精品化和經典化，整體提升主題價值和藝術品質，一方面要看到網絡文學在繁榮發展社會主義文化中的獨特價值，為其“正名”；一方面要增強文學真實性和文化整體性，為網絡文學創作“正路”。

一代有一代之文學，文學從來與時代密切相關。在以民族覺醒救亡和社會理性啟蒙為主要任務的歷史階段，文學往往承擔著載道經國、教化育人的使命，但我們不能據此就認定文學只應有道德教化的功能。事實上，悅人耳目、怡情養性是文學藝術的一個基本屬性。隨著時代發展，中國從積貧積弱走向富強文明，人民過上了好日子。在精神文化需求日益增長的情況下，如何豐富大眾的業余生活？文學的休閑娛樂功能逐漸被激活。從這個意義上來講，網絡文學的誕生和發展是歷史的必然。

值得注意的是，由時代生活引起的文學本身的變化，不應成為網絡文學與傳統文學之間對立的理由，而應彰顯二者之間共同而又重大的同一性，即文化的功能。作為人類精神生活最重要的審美表現形式，文學的一切功能都表現為文化的功能。不僅道德教化體現著文化價值，消遣娛樂同樣具有文化意義。網絡文學全民參與式的寫作和閱讀，以及圖書出版和暢銷，以IP開發為核心的影視、游戲、動漫改編等，對通俗文化產生了可觀的影響。網絡文學體現著大眾的審美趣味，讀者在閱讀過程中將自己代入文本，把身份、職業、收入、生活理想等與小說中的形象和情感關聯在一起，從而產生想象性體驗，潛移默化地影響精神成長和人格建構。因此，盡管網絡文學以創作消費型文本為目標，甚至只給讀者提供隨意性、一過性的閱讀內容，但仍然受眾廣泛。同時，正因文化功能的存在，資本憑借將網絡文學內容產業化而獲利豐厚，并獲得了通過影響客戶（讀者）的精神世界進而影響消費群體（社會）的能力。

除此，網絡文學之所以能夠被大眾接受和喜愛，并對讀者產生文化意義上的影響，也離不開文本本身的文化內涵和元素。 換言之，有文化才能發揮文化功能，這是網絡文學的一體兩面。網絡文學仍屬文學范疇，文學真實性是它的前提。讀者不會在一部漏洞百出、荒唐虛假的小說中產生審美意義上的閱讀體驗，作品的文化功能也就不可能得到發揮。一部網絡文學能否給讀者以真實感，要看其是否合情合理。只有當故事、人物、情節等通過內生的文化環境和邏輯規律統和在一起，構成一個文化意義上的整體，作品才具有文學真實性。

客觀來說，放到大眾文學史的序列里看，多數網絡作品尚未達到經典大眾小說的水準。這其中，固然有傳播方式的影響，例如隨寫隨發，來不及修改；更新壓力大，創作任務重等，但這都不是關鍵。根本原因有兩點：一是以讀者為中心的創作模式，使得作者習慣于向讀者的審美趣味屈服，在內容上刻意偏重能引起感官刺激的情節，在形式上罔顧世界和人物的本來面目，在自然邏輯之外肆意增加枝蔓，人物塑造、情節設置、世界創設充滿造作的痕跡，很難傳遞真情實感；二是有些作者缺乏必要的知識儲備，缺乏對世界的整體性觀照，沒有看到人物和故事之間內在的、必然的聯系，致使故事情節和人物行動違背客觀規律。這讓網絡文學里的世界呈現出失衡、矛盾和沖突的狀態，不僅沒有超越傳統經典通俗小說的可能，也損害了作品的文化價值。而語言缺乏技巧、表述不準確不精致、敘述簡單呆板等問題，在網絡文學中更是普遍存在。

與傳統文學追求高度藝術化的文本不同，網絡文學承接的是大眾文學傳統。因此，拘泥于傳統文學的標準來評價網絡文學是不符合藝術規律的。但若因此降低了對網絡文學的文學真實性和文化整體性的要求，則是失之于寬、矯枉過正。魯迅曾說：“藝術的真實非即歷史上的真實，我們是聽到過的，因為后者須有其事，而創作則可以綴合，抒寫，只要逼真，不必實有其事也。然而他所據以綴合，抒寫者，何一非社會上的存在，從這些目前的人，的事，加以推斷，使之發展下去，這便好像預言，因為后來此人，此事，確也正如所寫。”諸如此類的基本原則，網絡文學創作也應當遵循。希望創作者深入認識網絡文學的文化屬性、文化功能和文學身份，正確看待文學真實性的基礎作用，自覺補齊短板、精益求精。（桫欏）