綜觀李佩甫的小說，盡管常有基本主題、基本人物譜系、基本敘述結(jié)構(gòu)的重復(fù)，有時甚至有相同細節(jié)在不同小說中反復(fù)出現(xiàn)，但每次閱讀，都能感受到他對中原大地和生活在這里的人們一以貫之的、真誠熾熱的情感。他以多情對大地和大地上的萬物，于是他累積了來自大地萬物這樣那樣的、厚厚的“疼”：曾經(jīng)的池塘一片干涸，他疼；一張蒼老多戚的臉從身邊經(jīng)過，他疼；一段鄉(xiāng)人無告無依的故事進入耳朵，他疼……他在《生命冊》里寫：“樹疼嗎？我替他疼?！边@些“疼”，化為了他文字世界里最感染人的魂魄。

寫這部《平原客》時，他心里一定也有難以撫平的感慨唏噓與疼痛吧？《平原客》是有原型的，原型就是2005年河南省副省長呂德彬的雇兇殺妻案。呂德彬的老家是河南省許昌市鄢陵縣，與李佩甫算是老鄉(xiāng)。時隔十來年后寫他，李佩甫想追問的是命運。命運莫測，何以至此呢？

小說里的李德林與案件中的呂德彬，人生經(jīng)歷基本類似。李德林是梅陵人氏，留美歸來的博士，國家首席小麥專家，農(nóng)業(yè)部專家組顧問，先是擔(dān)任“農(nóng)科大”副校長，后來升任主管農(nóng)業(yè)的副省長?？墒?，他的婚姻卻將他一步步逼到了人生的死角。他的前妻是農(nóng)科大的老師羅秋旖，城市生活的背景和習(xí)慣讓她與李德林生活習(xí)慣邋遢的農(nóng)村父親難以共處，與李德林的老鄉(xiāng)們隔膜很深；每一次因父親或老鄉(xiāng)鬧矛盾，李德林都以“投降”來換取家庭和平，可每一次“投降”，都是一次傷害與疏離。不久，兩人離了婚。孝順的李德林托學(xué)生劉金鼎（后來成了副市長）找了個農(nóng)村姑娘徐亞男做保姆來照看父親。姑娘對老父親伺候周到，做老家的家常飯得心應(yīng)手，讓李德林感到從未有過的親切、溫馨，他索性將保姆變成了妻子。可是，成為妻子后的徐亞男一下子夫榮妻貴，長期的卑下突然高大上，農(nóng)村背景的她沒有與新身份相適應(yīng)的教養(yǎng)和能力，很快變得蠻不講理、偏激、頤指氣使、動輒撒潑，甚至因為李德林的出軌而時常毆打、審訊、威脅他，這讓李德林陷入更大的后悔、難堪、苦悶，還有無法解脫的絕望。終于，他和劉金鼎密議并實施了雇兇殺人，可惜，很快就被中原神探——綽號“刀片”的赫連東山偵破。很快，他和劉金鼎，還有所雇二兇，被執(zhí)行死刑。

他在哪里走錯了路呢？李佩甫在小說中感嘆：“如果他知道他的未來就是一個殺人犯的話，他就犯不著遠涉萬里，去美國讀博士了。殺人還用苦讀么？但現(xiàn)在說什么都晚了。”他如果沒有當副省長，而是一直做個小麥研究專家，會怎樣呢？人生到終點，他才深深讀懂了自己的心意，他“最喜歡一個人坐在麥地邊上，點上一支煙，默默地坐著，倘或說這是在與小麥對話。那是一種心碰心的、無語的交流。是呀，坐在麥地邊的田埂上，脫掉一只鞋（他喜歡穿布鞋），把鞋墊在屁股下，光出一只腳丫，用腳趾去蹭田埂上的熱土，聞著小麥或青澀、或甜熟的香氣，就那么默默地坐著……這是他人生最愜意的時刻。”

可人生之路怎么走，好像由不了他。不知道“是誰有這么大的力量，一下子就把他套住了”。當一段世間的故事塵埃落定，當一個生命的背影漸行漸遠，那命運之河從發(fā)端處流淌而來，行走一路的曲折蜿蜒就格外醒目。站在小說文字的邊沿看李德林、徐亞男、劉金鼎、謝之長、赫連東山等眾多人物命運的河道，我們發(fā)現(xiàn)：原來，人不是自己長成了這樣，是被賦予成了這樣；我們的生活，也不是自己過成了這樣，而是被安排成了這樣。而這一切，不知何時悄悄開始，不知何時悄悄變化，“麥子黃的時候是沒有聲音的。頭發(fā)白的時候也沒有……”

這樣看，李德林、徐亞男、劉金鼎、謝之長、赫連東山等，終此一生像什么呢？中原大地在這個時代的匆匆過客嗎？“在平原，‘客’是一種尊稱。上至僚謀、術(shù)士、東床、西席；下至親朋、好友、以至于走街賣漿之流，進了門統(tǒng)稱為‘客’。是啊，人海茫茫，車流滾滾，誰又不是‘客’呢？”寒來暑往、春夏秋冬，坦闊而廣袤的中原大地默默地養(yǎng)育著所有來到她懷抱里的生命，每一天每一秒都有來的，也都有去的。

生命就是這樣吧？來世上一遭，做一次過客？“那只蝴蝶，臥在鐵軌上的蝴蝶，它醒了么？說實話，我不知道?！比巳缛f物，也如蝴蝶，出生就臥上鐵軌，會向什么方向飛、會有什么危險、會在哪里終止？自己不知道。

以前，李佩甫寫小說，常常以積攢多時的情緒為敘述驅(qū)動力，他不由地會在字里行間發(fā)大力、飆狠勁兒，不由地就讓強烈的表意需要拘禁了人物們的自我伸展。可是，《生命冊》時，在大主題、大結(jié)構(gòu)與過去保持一致的情況下，他還是盡可能地讓自己去貼合人物，貼合他們的處境、性格、心理，貼合他們?nèi)松暮?，并隨之順流而下，盡可能讓他們自身呈現(xiàn)自身的豐富性。因此，閱讀《生命冊》的時候，社會性、時代性的大變遷外，“命運感”也不時在心頭浮起。這是他本著自己觀察思考的變化，為寫作突破有意做的調(diào)整；這種調(diào)整在大主題、大結(jié)構(gòu)不變的情況下進行，看似不醒目，但事實上，這是他寫作過程中發(fā)生的大轉(zhuǎn)變，他將這轉(zhuǎn)變延續(xù)到了《平原客》，并將持續(xù)性地影響他以后的寫作。

因此，將《平原客》置于李佩甫的創(chuàng)作序列里，這小說才可能顯示出不一樣的意義。

或許，《平原客》會是一個分界？是為結(jié)束，是為開始？

借著這樣特殊而典型的素材，《平原客》明明就是在探討人的命運：人的出生和命運，人的性格和命運，人的遭逢和命運……那些過往小說中的社會性、時代性主題已經(jīng)在文本里退為其次了，但李佩甫還想抱持著，以增大小說的思想內(nèi)涵，他甚至還想延續(xù)以往的主題表達，再增一點新的磚瓦以襯托高度。他說：“我寫的是一個特定地域的精神生態(tài)，也可以說是一部‘人民批判書’。”“從某種意義上說，腐爛是從底部最先開始的，可以說是全民性的?！笨杀凰夥帕说拇蟛糠值娜宋?，更多地想訴說的卻并非這些。這是一個信號，他開始進入新認識、新狀態(tài)下的寫作，已經(jīng)不是舊思想體系可以裝得下的了。說實話，我真的懷疑:植物與土壤的生成關(guān)系，已經(jīng)被他發(fā)揮到了自己的極致，再往下挖掘，又能出哪些新呢？在新態(tài)勢下，反倒不如索性轉(zhuǎn)變就大幅度地轉(zhuǎn)變，清空原來太常用的經(jīng)驗，把過去的思維也換個方向，看看會出現(xiàn)什么。

近幾年來，李佩甫心態(tài)放松了許多，他常念叨著要到處走走看看，寫些隨筆啥的，那會是怎樣的文字呢？想想，心里就充滿期待。

（作者系鄭州師范學(xué)院副教授）