電影《七十七天》上映之后，上座率高出同時上線的其他電影一大塊，漸漸贏得了市場的口碑。這是一個被商業(yè)電影體制選擇的題材，影片充分發(fā)掘了西藏地理的“奇觀性”——主人公在藏北無人區(qū)領(lǐng)略了壯麗的風景，其中有雪峰、湖泊、沙漠、戈壁、季節(jié)性洪水、高原星空等自然景觀，時常遭遇極端氣象、與動物搏殺、補給耗盡、孤獨、心理崩潰等生死考驗。據(jù)說這也是中國首部戶外探險題材電影。

電影中的“奇觀性”與我們常見的西藏題材電影中的“奇觀性”在商業(yè)意義上同出一轍。但我們常見的西藏影像敘事是文化與歷史導向的，而這部電影基本上與民族文化敘事脫鉤了，主要表現(xiàn)了現(xiàn)代人的精神訴求。電影主創(chuàng)和劇中人的身份意識都是“現(xiàn)代人”，這種身份意識在西藏的背景上頗為新鮮，無疑拓展了西藏空間形象意義的生產(chǎn)渠道。任何地域性文化都不會只有單一的意義構(gòu)架，人們的生活必然是多側(cè)面、多種意義共同組合的。西藏地域的自然屬性被單獨開發(fā)出來，這在以往的西藏影像中還從未有過。電影中唯一的一首插曲是蒙古族風格的流行歌曲，在這部電影的立意面前，也沒有違和感。

不過，一部電影不是風景的薈萃，必須用文化敘事把觀眾帶入到故事情境，這就考驗到電影的主題提煉了。時髦的生態(tài)主題在這部影片中有如驚鴻一瞥：主人公在途中看到過一片文獻曾記載過的淡水湖，如今劇烈萎縮成了一個淺淺的咸水湖。但這個生態(tài)暗示沒有連綴成章，它在極地的環(huán)境里更顯得很不恰當。茫茫無人區(qū)，無法體現(xiàn)人類活動對生態(tài)環(huán)境的影響。

那么，故事如何開發(fā)極地探險的意義呢？電影首先要解決的是主人公從事戶外探險的行為動機，并解決人文與自然的意義互生問題，這是所有戶外探險電影的首要問題。我們可以通過2007年的一部美國影片《荒野生存》來說明。

《荒野生存》根據(jù)真人真事改編，講述了一個大學生放棄前途體驗荒蠻的故事。這位美國大學生品學兼優(yōu)、身體健康，畢業(yè)后，面對錦繡前程，卻選擇了一條令人匪夷所思的人生道路。他燒掉駕駛執(zhí)照和信用卡，將存款全部捐給了慈善機構(gòu)，遠足西部和阿拉斯加的荒蠻之地去探險。途中他經(jīng)歷了無窮的險境，也體味到他向往已久的純凈自然和人性之美。后來，他因為在途中饑餓難耐，誤食有毒漿果而死。死后，他由一個年輕的漫游者變成了無數(shù)人心中恒久的精神象征。電影借助主人公的自然探險，帶領(lǐng)觀眾進行了一次精神探險，骨子里是對西方資本社會的批判，這種批判植根于當代西方文化中對現(xiàn)代性的厭棄以及將自然精神化的傳統(tǒng)。

而在《七十七天》這部中國戶外探險題材電影中，人物的行為動機和文化邏輯無法攀附上述傳統(tǒng)。原著中男主人公在路上遇到了當年國家勘測隊立在大地上的鐵架子，立即心生敬意，這是對戶外探險意義的本土化建構(gòu)，在電影中也有所體現(xiàn)。但電影的絕大部分篇幅仍舊把當代戶外運動放置在一個商業(yè)消費的意義系統(tǒng)中去塑造。因為當代戶外運動，包括戶外探險，確實是在商業(yè)社會成長起來的。事實上它需要依托體制外的自由經(jīng)濟，人員大部分來自于自由職業(yè)者以及新階層。他們用高昂費用購買裝備，出發(fā)前進行事無巨細的專業(yè)化準備，這是一種頗具中產(chǎn)階級格調(diào)的運動。如果說“世界那么大，我要去看看”是更廣義的戶外運動的心理依據(jù)，是一種享受型的“自討苦吃”，那么，酷烈如極地無人區(qū)探險，必然需要更強的社會性心理動機的培植和積累。

主人公的極地探險的心理動機在電影中沒有刻意表現(xiàn)，但電影借助女主人公的人生經(jīng)歷做了充分的交代和暗示?！斑h方”的意義生成非常龐雜。男主角的探險動機源自對商業(yè)體制的失望，以及對現(xiàn)有的資本依附關(guān)系的厭倦，但這種失望和厭倦還沒有上升到一種超越性的文化敘事，因為他們分明是現(xiàn)有商業(yè)體制的受益者。于是，主創(chuàng)為男女主角配備了“自由”的話語：“我們生來就是為了尋找自由，為此，可以不惜任何代價”。這成了主人公們的座右銘。他們以自我放逐的姿態(tài)，奔向“遠方”，他們要做大地赤子，成為想成為的那個自己，從而獲得了超越性的精神回報。但最終，他們還是要回到現(xiàn)實社會的經(jīng)濟生活中，極地探險的難忘經(jīng)歷只不過是他們適應社會的心理平衡術(shù)。

因此，和地理探險的奇絕無雙比起來，電影對主人公精神探險的表達顯得貧乏，意義過于單一和空洞，缺乏一個總體性意義是影片的致命傷?，F(xiàn)代人基于個人主義的心理建設，必然陷入這種格局。他們在遠方的“苦其心志、餓其體膚”，并沒有轉(zhuǎn)化成對現(xiàn)實消費社會體制與文化的懷疑，卻反而可能會窒息他們改變現(xiàn)實的愿望。