在由夢(mèng)工場(chǎng)出品的動(dòng)畫電影《寶貝老板》中，使用了不少段落來塑造孩子眼中或腦中的世界；換句話說，也就是對(duì)角色想象和心理活動(dòng)的表達(dá)。正如影片開頭時(shí)男主角提姆的自述獨(dú)白：“你知道，當(dāng)時(shí)我7歲。而那時(shí)候，你總是依靠你的想象力。”

角色想象表達(dá)在很多電影中常常由一種視覺風(fēng)格方面的符碼來承擔(dān)。譬如最簡(jiǎn)單的，在實(shí)拍電影里往往會(huì)通過調(diào)色將想象段落處理為某種獨(dú)特的影調(diào)。如果所要表達(dá)的是角色的美好、溫馨的想象甚至白日夢(mèng)等等，也常常使用柔焦風(fēng)格。

動(dòng)畫創(chuàng)作者對(duì)影像的控制更加深入和全面，因而在風(fēng)格上可以做的嘗試也就更多。《寶貝老板》就是一個(gè)非常典型的例子。

《寶貝老板》對(duì)動(dòng)畫風(fēng)格的探索可謂大膽，而且方式多樣。

第一，為了充分表現(xiàn)孩子的豐富想象力，想象的情境本身就帶有奇觀性，如在院子里和父親的玩耍被想象為與猩猩的對(duì)決，在浴缸里洗澡時(shí)想象著在海底世界遇見巨型鯊魚，在路邊騎自行車被想象成駕駛飛船進(jìn)行星際航行……

第二，影片通過對(duì)色彩全面、大幅度的調(diào)整，如背景基本上被處理為飽和度較高的單色系，加之場(chǎng)景方面細(xì)節(jié)的簡(jiǎn)化，僅保留大體積的輪廓或概貌，以便讓上述奇觀更加脫離日常語境。

第三，影片還會(huì)干脆將二維素材放進(jìn)三維場(chǎng)景中，形成一種類似影片道具的感覺，配合非寫實(shí)化的造型（如頗具裝飾感的樹葉形象等），讓想象的圖景離現(xiàn)實(shí)更遠(yuǎn)。

以上三點(diǎn)其實(shí)帶有承遞關(guān)系，均屬同一種形式的想象展現(xiàn)；而整部影片其實(shí)貫穿了另一種更為曖昧的想象表述，其在影片的敘事中也承擔(dān)了更為完整的線索的作用。

提姆的母親懷孕了，提姆有了一個(gè)弟弟。弟弟儼然一個(gè)突如其來的外來成員，突然闖入到提姆的生活中，也改變了他原本生活的幸福安寧。在敘事中，弟弟是坐出租車來到他家的，并且西裝革履，戴著大墨鏡，提著公文包。他自稱并非普通的嬰兒，而是來自“寶貝公司”必須執(zhí)行特殊任務(wù)的管理層?jì)雰骸：髞砉适抡归_的所有糾葛都基于這一設(shè)定；弟弟還帶提姆去參觀了公司。但最終，弟弟完成任務(wù)后離開了提姆一家，公司把除提姆的記憶之外所有有關(guān)弟弟的歷史痕跡全部清除掉。直到提姆給弟弟寫了一封信，讓弟弟徹底離開公司，重新回到提姆的家庭，以一個(gè)正常的嬰兒身份成為提姆的弟弟。

那么此時(shí)，有關(guān)弟弟的那些劇情是否真如故事中那樣實(shí)際發(fā)生過？還是僅僅像遭遇巨鯊或星際航行那樣是提姆過度豐富的想象？這就有了兩種均可說通的解釋。但借助很多細(xì)節(jié)，比如消除弟弟歷史痕跡時(shí)將兩個(gè)孩子共存的留念照片修正為提姆獨(dú)自一人的照片等，可以看出《寶貝老板》似乎更傾向于前者。這可能在一定程度上對(duì)故事的魅力有所減損，因?yàn)樗沟锰崮放c弟弟的關(guān)系變得太過特殊，不再那么典型，不再那么具有代表性。