如今，人們提到“巴巴”這個詞匯，最先想到的是互聯網企業巨頭“阿里巴巴”。這個名字，無疑來源于《一千零一夜》中阿里巴巴的故事，創始人馬云大概是希望他有阿里巴巴一樣的好運，叫聲“芝麻開門”就財源滾滾來吧。而這個名字，果真給他帶來了財運。

“阿里巴巴和四十大盜”，在中國是最廣為流傳的民間故事之一，可以說婦孺皆知。故事講述了出身窮苦的樵夫阿里巴巴在去砍柴的路上，無意中聽到了強盜集團打開藏寶地的暗語，他本可以輕而易舉地得到大筆財富，但他并沒有完全將寶藏據為己有。強盜們為除后患，密謀殺害阿里巴巴。阿里巴巴得到了聰明、機智、疾惡如仇的女仆莫吉娜的幫助，終于化險為夷，戰勝了強盜。

其實，阿里巴巴并不只是故事里的人。歷史上，阿里巴巴確有其人，他是伊斯蘭教史上四位正統哈里發（伊斯蘭政治、宗教領袖的稱謂）之一、什葉派穆斯林尊崇的第一代伊瑪目（阿拉伯文譯文，意為領拜人）。據歷史記載，約公元600年，阿里巴巴出生于麥加古來什部落的哈申家族，他是伊斯蘭教的先知穆罕默德的堂弟，也是穆罕默德的女婿。穆罕默德傳教之初，阿里巴巴便皈依了伊斯蘭教，追隨在穆罕默德左右，保護他的生命安全。阿里巴巴驍勇善戰，有“安拉的雄獅”之稱，他的追隨者尊崇他為“高貴和豪俠的典型”。穆罕默德歸真之后，阿里巴巴被推舉為第四任哈里發，在他執政期間伊斯蘭教開始出現了教派之爭。公元661年，阿里巴巴在去往庫法清真寺禮拜的途中，被哈瓦利吉派信徒刺殺。

有一點需要指出的是：“巴巴”一詞并不是阿里巴巴的專有稱謂。“巴巴”一詞不是阿里的姓名，而是后人對阿里的尊稱。中國的回族穆斯林尊稱先賢為“巴巴”，如歐麥爾巴巴（伊斯蘭教四大哈里發之一）、胡登洲大巴巴（中國伊斯蘭教經堂教育創始人）、常志美大巴巴（山東伊斯蘭教經堂教育標志性人物）等等，這與阿里巴巴中“巴巴”的用法相同。

“巴巴”一詞還有另外一種用法，河北省廊坊市大廠回族自治縣的回族穆斯林尊稱自己的祖父為“巴巴”。但是，并不是所有的回族穆斯林都這么稱呼，如天津的回族人稱呼祖父為爺爺，一般不使用“巴巴”這個詞。

有些媒體將回族人的姓氏或者姓名與“把把”寫在一起，比如“王把把切糕”，這是不對的，正確的寫法應當是“王巴巴切糕”。中國的語言文字博大精深，音同字不同往往表達的意思就相去甚遠，甚至南轅北轍。