中華傳統文化到了現代，雖然受到西方外來文化的沖擊以及“五四”新文化運動的洗禮，在基本形態和影響力度上，都發生了一些變化，但其質的規定性和巨大的文化慣性，依然對中國社會以及世界文明，產生著重大影響。就從對海外華文文學的影響來看，中華傳統文化作為海外華文文學的內驅力和承載體，可以說與海外華文文學的發生、發展始終相伴，如影隨行。

海外華文文學源頭都是來自中國文學

海外華文文學作為中國（含臺灣、香港、澳門）文學之外廣泛存在于世界各地的用中文書寫的文學，雖然從文學的國別屬性上看已不屬于中國文學，但這些分屬于不同國家的華文文學，它們的源頭都是來自中國文學。當它們在各自的發展過程中，形成了自己的本土屬性和在地特征之后，自然與中國文學產生了區隔，出現了差別，有了各自的文學屬性和國別印記。然而，只要海外華文文學是用中文漢字進行書寫，那么附著在中文漢字上的中華傳統文化信息，就會在海外華文文學中留存；只要海外華文文學在文學書寫中用中文漢字進行“思考”，那么中華傳統文化觀念和思維方式就會灌注在這一文學中；只要海外華文文學在創作中涉及到中國的社會、歷史、文化，書寫到中國的自然山川和風土人情，那么寄寓在中國社會、歷史、文化中的中華傳統文化符碼以及寄托在自然山川、風土人情中的中華傳統文化內涵，就會成為這一文學中的有機組成。

北美著名華文作家白先勇在他的小說《臺北人》中，不但將中文漢字運用調度得臻于化境，而且還將中國傳統文化中的許多文化觀念融進他的作品——如將中國文學傳統中較為突出的“歷史感”代入他的小說創作，將中國傳統文化觀念中“人生如夢”的體認注入他的文學書寫，而無論是“歷史感”的代入還是“人生如夢”的體認，都是中華傳統文化在北美華文文學中的當代體現。從白先勇小說《游園驚夢》的篇名中，不難發現這篇現代海外華文文學作品與中國傳統（明代）文學《牡丹亭》之間的歷史聯系，而小說中錢夫人的人生遭際和命運波折，也隱現著白先勇對《紅樓夢》的致敬，內蘊著白先勇對“人生如夢”佛教觀念的認同。在同為北美華文作家王鼎鈞的筆下，一篇《對聯》，寫盡了當代海外華人對中國傳統文化的孺慕之情，文中以征求“桃花太紅李太白”下聯為“由頭”，說出了“對聯”這種中國傳統文學形式中應有的精神、氣度和內涵，文章以“我的上聯是桃花太紅李太白，下聯是詩書可誦史可法”作結，表明了作者對傳統文化人在文字書寫中展現精神氣節的文化欣賞。

中華美學理念對東南亞華文作家產生影響

當北美華文作家們在他們的作品中呈現中華傳統文化的深邃、博大、獨特和巨大影響力時，東南亞華文作家們也在自己的作品中呈現著中華傳統文化的魅力以及他們對這種文化的深厚感情。在原籍馬來西亞卻長期生活在新加坡的詩人、學者王潤華的筆下，中華傳統文化由中國的古文字、獨特的山水觀和豐厚的文史哲成就所構成，中國傳統文化中的古文字和山水觀，則對王潤華的詩歌創作產生了直接的影響。王潤華有一組“象外象”組詩，以“河”、“武”、“女”、“早”、“暮”、“東”、“秋”等漢字的古文字形態為題，通過對這些古體漢字的聯想和生發，創作出了頗具“南洋”視角和現代風韻的當代海外華文詩歌。而創作這組詩歌的直接靈感，則來自“聽周策縱教授講授中國古文字學，我往往隨著他分析每個漢字結構起源而神游古代的黃河流域，我恨不得把每個漢字所包涵的詩情畫意都寫成一首詩”；至于他的“山水哲學”組詩，則是從唐代詩人、畫家王維的《學畫秘訣》中獲得啟發——書中“凡畫山水，意在筆先，丈山尺樹，寸馬分人，遠人無目，遠樹無枝，遠山無石，隱隱如眉，遠水無波”的論述，在王潤華看來簡直就是“一首好詩”，“道盡山水畫的藝術世界之構成的奧秘”，于是他“馬上記在腦里”，“過了幾年”，終于寫成了“山水哲學”：

·上·遠山/崎嶇地睡著/而沒有石頭 古樹/一片蒼翠/而沒有枝椏

綠水/悠悠流去/而沒有波浪 野人/永恒地望云/而沒有眼睛

·中·路走盡在/樹叢 溪流消失在/煙霧中 斷崖絕成/古渡 水開闊處/有遠帆

·下·兩座山/把水壓成/澗 兩湖水/又將山逼成/崖

從王潤華的這組“山水哲學”詩中不難發現，中國古代詩人王維“詩中有畫、畫中有詩”的美學理念，在東南亞華文作家王潤華的筆下得到了當代呈現。在同為新馬華文作家淡瑩的詩集《太極詩譜》中，我們則又看到了一個海外華文詩人如何通過對中華傳統文化的重要形態——太極拳的種種動作、名稱的感悟，從中升華出充滿哲理的詩意、詩性和詩形。

中華傳統文化在當代海外華文文學中的呈現，范圍廣闊，領域多樣，姿態紛呈，文采斐然。中華傳統文化如同海外華文文學的生命之源，美學之泉，載舟之水，賦形之物，為海外華文文學呈現自己的當代形貌，提供了來源、形貌和力量。