《意象生成》收入了我近年來在學術核心期刊和報紙上發表的戲劇、電影以及其他論文共34篇。內容包括戲劇理論、戲劇評論、電影評論，以及對其他藝術和美學問題的思考。這些文章雖然各自獨立，在寫作過程中有時間的先后，但是對不同的藝術作品和美學問題的思考卻呈現出比較統一的思想內核，這就是對藝術中意象生成的美學問題的關注，或者說對中國美學在當代藝術學研究中的現實意義的關注。這種長期的關注和思考，使我對中國美學的繼承和發揚有了全新的理解。

首先，對于藝術中“意象”的研究是中國藝術的一個美學傳統。

在中國古典美學中，“意象”是關于“美”的核心概念，歷代美學家、藝術家對這個問題都進行過深入的研究，逐漸形成了中國傳統美學的“意象說”。無論對于戲劇還是電影，審美意象是在傳統和當代兩個維度上都具備深刻意義的美學范疇。從中國戲劇史來看，戲曲藝術所包含的中國美學精神是顯而易見的，而中國現代話劇觀念中，無論是黃佐臨的“寫意戲劇觀”，焦菊隱的“心象說”，都自覺或不自覺地從中國美學的“意象”理論中擷取過養分，強調舞臺藝術審美創造過程中對審美意象直覺把握的重要性。對中國電影史而言，20世紀初期中國電影理論先后產生了諸如費穆提出的“空氣說”、蔡楚生的“意境說”、鄭君里的“詩意說”、吳貽弓的“淡墨素雅的寫意觀”、侯孝賢的“天意說”等電影美學觀念，都顯示了中國電影向中國美學的自覺皈依。中國美學在藝術的觀念和實踐中不僅賦予戲劇和電影以獨特的美學品格，并且從文化屬性上而言，也呈現出現當代藝術思想對于中國美學精神的自覺延續，這不能不說是美學品格和文化自覺在藝術和藝術學研究中的彰顯。

其次，對于藝術中“意象”的體悟有助于藝術觀念的澄澈和提升。

近年來，越來越多的藝術家和學者逐漸關注“審美意象”這一美學命題。然而對于“意象”究竟是什么，“意象”作為美的本體在藝術中如何彰顯，“意象”對于中國美學和當代藝術有何意義，認識往往并不統一，急待學術界進一步加以厘清和闡釋。就舞臺意象而言，它并非一般意義上的可見的舞臺造型和形式，不是一種外在于人的實體性的“存在”，也不是通常意義上的舞臺場面和圖像，它是對戲劇最高精神和意義整體性把握提煉的詩性呈現。舞臺意象可以顯現戲劇內在的真實和本質，它是豐沛的詩情和形而上的哲思的統一，是燦爛的感性和深刻的理性的統一。真正的藝術之所以不同于匠藝，藝術家不同于匠人，舞臺藝術之所以不再淪為表象真實的摹本，不再成為展示技巧和堆砌符號的場所，其內在奧秘皆源于此。意象世界的把握和創造體現了藝術家對于社會歷史和宇宙人生的整體性、本真性的把握，它呈現了一個美感和有意義的世界，同時也敞開一個生活表象更加深刻和本真的世界。對“意象”的研究有助于澄清許多懸而未決的理論上的糾葛，有助于藝術觀念的澄澈和提升。

再次，對于藝術中“意象”的研究可以為藝術學理論注入新的活力。

當前的藝術學理論研究有一個傾向，就是借用“他者的語言”，而忽略了自身的美學和文化立足點。而我們在世界范圍的藝術中卻發現，無論是戲劇還是電影，一些偉大的藝術家的作品，其真正的魅力和引力都與內在的“意象”有關，雖然西方美學并沒有“意象”這個概念和范疇，但在某些西方藝術中“意象”的蘊藉讓感性的藝術空間成為“靈的空間”，成為藝術充滿魅力的“在場呈現”的審美空間，值得我們重視。

藝術是心靈世界的呈現，而不僅僅是歷史和哲學的思考，相較于西方藝術學理論模式，中國美學對于源自心靈的藝術的闡釋有著漫長的歷史和足夠的智慧。藝術理論吸收西方哲學和美學的思想是必要的，但也不能喪失對本民族的哲學和美學的自信。藝術思想是各民族思想和文化海拔上的制高點，藝術思想也必將成為歷史和時代的精神建筑上凝固的雕塑。每一個時代的思想、脈動、氣象都會在這個精神建筑中得以彰顯。意象是中國美學的核心范疇，也是中國美學在本體論意義上對美的最高認識，在我看來，這種認識必將賦予當代美學和藝術學的理論建構以足夠的動力。

為什么以“意象生成”作為該書的書名？朱光潛說：“美感的世界純粹是意象世界。”意象是中國美學一個意味無窮的命題。意象的生成，包含燦爛的感性和深刻的理性，是現實人生的返照，也是現實人生的超脫。它需要回歸一種內在的、非功利的、虛靜空明的心境，從而自由地觀照意象之妙，融萬趣于神思。意象的生成不是簡單的表現，更非機械的模仿，意象的生成是靈思，是妙悟，是超越表象以契入本真的神思妙造。意象世界的生成過程可以澄懷味象喻之，唯有澄懷，方能味象，澄懷味象是意象世界的生成，也是一個極高的審美境界。圣人含道應物，賢者澄懷味象，此四字可謂妙理深藏，藝術的創造、欣賞和領悟，美感的體驗皆蘊含其中。

對于藝術漫長的思考，呈現給我一種歷史的感悟、文化的憂思以及心靈的澄明相互交融的生命真實。藝術及其背后的精神追求向我敞開了一個充滿意蘊的美感世界，讓我的思想和性靈得以自由地散步，讓我更加確信如此年復一年伏案躬耕的意義。