丁酉雞年，中國工藝美術大師朱炳仁融合中國古老的青銅文化元素，做了一只氣宇不凡的青銅天雞（見上圖）。

創意是來自大家熟悉的神話。因為有一雞先鳴、眾雞隨鳴之說，古人衍生出關于“天雞”的神話，天將破曉時第一個啼叫的是神奇的天雞，它生活在桃都山上。《太平御覽》引《玄中記》“東南有桃都山，上有大樹名曰桃都，枝相去三千里。上有天雞。日初出照此木，天雞即鳴，天下雞皆隨之鳴”。

朱炳仁對雞有著特殊的感情，不僅僅是因為自己的兒子屬雞。作為一個異常勤奮的匠人，他非常喜歡聞雞起舞這個成語。他說，從距今兩三千年前開始，隨著歐亞大陸上農業文明的日臻成熟，人和雞的關系日益緊密并慢慢開始發生變化。而且雞從被人類馴化起，在早期漫長的歲月中，可能主要是用來祭祀、占卜、報時的，并非是食用。先秦時代，雞已是中原鄉村四處可見的家禽，《詩經》中類似“風雨如晦，雞鳴不已”的句子很多。不過在中國的考古遺址中發現的雞骨始終不多，目前只有安陽的殷墟出土過一件不完整的雞頭骨，這說明雞和六畜中的其它動物相比，有著自己特殊的地位。

2005年的乙酉雞年，朱炳仁創作了第一套以“金雞報春”為名的青銅生肖藏書票，取的也是春臨四海，天雞一聲九州曉之意。那套藏書票上的天雞是吸收了民間剪紙的靈感，天雞十分靈動，長長的尾飛揚的羽毛神似鳳凰。而今年這只青銅“天雞”，有著青銅重器特有的厚重和威儀。尤其是各種青銅紋飾的使用，更是獨具匠心。你看，雞冠上使用了陽刻的雷紋，頸部為細細的卷草紋，雞身則為長冠鳳紋，雞羽為大氣舒展的云雷紋，后尾則隆重地裝飾了夔龍紋。夏商周時青銅器上不同的紋飾代表著不同的寓意，反映著古人不同的圖騰崇拜和信仰，將之借鑒到當代的創作中，因為這些細膩繁茂的紋飾，這只天雞不僅生動富麗，而且多了不一樣的威嚴氣質。

這是朱炳仁為了致敬中國青銅文明而專門設計的，他希望人們可以從這只“一唱天下白”的昂揚的雄雞上看到遠去的青銅文明的瑰麗璀璨。中國的青銅鑄造，尤其是青銅器上繁復而多樣的紋飾藝術在中華文明和世界文明中都占有非常重要的地位和深遠的影響。朱炳仁設計的各種以銅為質的文創產品上都能看到這些大氣莊重的青銅紋飾，“通過生肖這種大眾最熟悉的形象來展示青銅文明，會讓普通人重新認識日漸遠離我們生活的青銅藝術。”

“青銅文化給了我們中國人足夠的驕傲，我自己就是一個徜徉在青銅文化長河中的現代銅匠。在制作這只天雞時，每一處紋飾要做到清晰、優美，你就必須專注于每一個細節的處理，這個時候我真正體會到古人制作青銅器時的那種虔誠、忘我和投入，那些陳列在中外博物館的青銅重器或者一件小小的禮器，無一不是曲盡物性，用心深久，規矩方圓盡在其中。所謂的百煉成器、精雕細琢并非妄言?！?/p>

作為中國銅雕領域唯一一位國家級工藝美術大師和國家級非物質文化遺產代表性傳承人，他之前一直致力于鑄造恢宏大氣的銅建筑，現在則更多地投入到拓展以銅為原料的文創藝術。

從1月22日開始，由中央美術學院與北京市總工會主辦的《文明的回響：中華匠作》在北京太廟藝術館展出。這個展覽匯集了80多位國家級工藝美術大師和非物質文化遺產傳承人的作品，匯集了各種工藝品種，不乏當代藝術家運用傳統工藝的新作。朱炳仁也受中央美術學院范迪安院長之邀展示了自己創作的由58幅熔銅作品組成的巨作《宋畫迷宮》。朱炳仁說，“匠”的意涵是文化理想與審美追求的載體，墨守陳規也罷，別開生面也好，我們一直不缺巧奪天工的大匠之作。中華文化之盛大，既在道德文章，也在器用典章。中華民族這么多年形成和傳承的工匠精神，為中華文化和世界文明的發展作出了重要貢獻，現在是到了重放異彩的時候。這么多匠心獨運的作品集中展示，觀眾一定可以體會到妙造自然的工匠精神。