文學(xué)是語(yǔ)言的藝術(shù)，而語(yǔ)言又必須以特定的文字符號(hào)來(lái)表述。據(jù)說(shuō)世界上原本有6000多種語(yǔ)言，隨著時(shí)光的推移，語(yǔ)言的種類正在逐漸減少，這是令人堪憂的現(xiàn)實(shí)。有時(shí)候，在世界的某一角落，隨著一個(gè)老人的逝去，一種語(yǔ)言就會(huì)消失，時(shí)光就是這樣殘酷。另外，不是所有的語(yǔ)言都有相匹配的文字，所以，對(duì)操有自己語(yǔ)言的一些民族，用母語(yǔ)書(shū)寫(xiě)便成了一道難以逾越的歷史鴻溝。他們只能用第二種語(yǔ)言來(lái)寫(xiě)作，而非母語(yǔ)。這是一個(gè)世界性的現(xiàn)象。即便是語(yǔ)言和文字都有了， 還得有以這種語(yǔ)言文字為內(nèi)容的系統(tǒng)教育體系，源源不斷地培養(yǎng)出精于這種語(yǔ)言特殊語(yǔ)法和詞匯的人才，執(zhí)筆寫(xiě)作的作家方會(huì)出現(xiàn)。而這一切的實(shí)現(xiàn)，則是以經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化、法律的保障為先決條件的，否則難以企及。

一個(gè)民族，在一條河的兩岸，可能就會(huì)使用兩種語(yǔ)言。裕固族就是這樣的民族，這個(gè)民族的語(yǔ)言，在河西為阿爾泰語(yǔ)系突厥語(yǔ)族，河?xùn)|為阿爾泰語(yǔ)系蒙古語(yǔ)族，千百年來(lái)便這么傳承下來(lái)。可是今天，當(dāng)現(xiàn)代化的步伐急速走到這里，對(duì)于這種語(yǔ)言的延續(xù)真的帶來(lái)了尖銳的挑戰(zhàn)。裕固族作家基本都在用漢語(yǔ)寫(xiě)作，而分為兩個(gè)語(yǔ)族的母語(yǔ)，歷史上雖以口耳相傳的方式產(chǎn)生過(guò)《堯熬爾來(lái)自西州哈卓》這樣的敘事長(zhǎng)詩(shī)和大量的民歌、民間故事，但是今天，隨著現(xiàn)代教育的普及和廣播電視、互聯(lián)網(wǎng)、云計(jì)算的覆蓋，民間文學(xué)想象的空間越來(lái)越小。因此，對(duì)于裕固族母語(yǔ)來(lái)說(shuō)，通常的口語(yǔ)會(huì)話還會(huì)延續(xù)下去，但是以這種語(yǔ)言為支撐的新的文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作則難以見(jiàn)到。這就是一些母語(yǔ)所面臨的客觀現(xiàn)實(shí)。

納西族創(chuàng)造了“東巴文”和“哥巴文”兩種古文字，而且至今還使用著這兩種古文字，這在世界文字發(fā)展史上的確是個(gè)奇跡。可以說(shuō)，“東巴文”和“哥巴文”是貨真價(jià)實(shí)的語(yǔ)言文字文化標(biāo)識(shí)，恪守著一方天地，它們雖然傳承下來(lái)了，但在今天僅限于少數(shù)專家學(xué)者研究使用，與納西族普通百姓的日常生活存在隔膜。這不由得讓人擔(dān)心，這樣的母語(yǔ)文化，隨著時(shí)間的推移，會(huì)成為語(yǔ)言文字的活化石。因?yàn)椋藲v史上記載的“東巴經(jīng)”，由這兩種文字創(chuàng)作的當(dāng)代文學(xué)作品極為鮮見(jiàn)，納西族作家?guī)缀醵荚谶\(yùn)用漢語(yǔ)創(chuàng)作。這是有文字的母語(yǔ)的另一種真實(shí)處境。

同一個(gè)民族因生活在不同地域或者不同國(guó)度，雖然語(yǔ)言相同，但文字不同的現(xiàn)象也是客觀存在的。比如蒙古語(yǔ)，在內(nèi)蒙古用的是舊蒙文（當(dāng)然，在元朝時(shí)，元世祖忽必烈還推行過(guò)源自藏文的八思巴文），在新疆的蒙古族使用的是托忒蒙文（在上世紀(jì)80年代初期，全國(guó)少數(shù)民族文學(xué)創(chuàng)作獎(jiǎng)評(píng)獎(jiǎng)時(shí)，將托忒蒙文作為一種文字授獎(jiǎng)），而在蒙古國(guó)，使用的是基里爾字母。而現(xiàn)行蒙古文，要到很晚才形成和流行于民間。1648年，咱雅班第達(dá)在畏兀兒式蒙古文基礎(chǔ)上創(chuàng)造了適合衛(wèi)拉特方言的托忒文，差不多與此同時(shí)，通行于其他地區(qū)的畏兀兒式蒙古文也發(fā)生了變化，形成了近代蒙古文。

這種現(xiàn)象在哈薩克語(yǔ)中也存在，我國(guó)的哈薩克族使用的是由阿拉伯文轉(zhuǎn)換過(guò)來(lái)的老文字（上世紀(jì)60年代初期到80年代初期，新疆的維吾爾族、哈薩克族還推行過(guò)以拉丁字母為基礎(chǔ)的新文字）。在上世紀(jì)30年代，哈薩克族曾一度改用過(guò)拉丁字母，到了40年代，又重新推行基里爾（斯拉夫）字母。現(xiàn)今的哈薩克斯坦使用的便是基里爾字母，而在土耳其的哈薩克人使用的則是拉丁字母。同一種母語(yǔ)，由于文字的不同或更替，在不同文本之間便有了隔閡，需要轉(zhuǎn)寫(xiě)成另一種文字才能溝通。這也是一個(gè)奇特的母語(yǔ)現(xiàn)實(shí)。

而在我國(guó)南方，彝族文字在不同地區(qū)曾有不同的表述。新中國(guó)成立之后，特別是經(jīng)過(guò)60多年的發(fā)展，這種差異已經(jīng)基本消除。我國(guó)的傣族文字，與泰國(guó)的傣文是相同的，所以我國(guó)傣文文學(xué)作品走出邊界也很受歡迎。而哈尼族、景頗族、傈僳族等民族，都有以拉丁字母為基礎(chǔ)的文字，并有以這種文字為基礎(chǔ)的文學(xué)創(chuàng)作活動(dòng)，出版有圖書(shū)期刊。我國(guó)少數(shù)民族人口最多的壯族，也有以拉丁字母為基礎(chǔ)的文字，有壯語(yǔ)電視節(jié)目、期刊、出版物。但是，這些民族的創(chuàng)作主體，大多使用漢語(yǔ)創(chuàng)作。

當(dāng)然，用第二種語(yǔ)言寫(xiě)作，出現(xiàn)了許多成功的范例。在拉丁美洲，已經(jīng)造就出一大批世界級(jí)的葡萄牙語(yǔ)和西班牙語(yǔ)作家，其中，最為我們熟悉的便是哥倫比亞作家加西亞·馬爾克斯。在印度等國(guó)產(chǎn)生了用英文寫(xiě)作的作家。在非洲等地也有用法語(yǔ)寫(xiě)作的作家……這是跨文化、跨國(guó)界的例子，在一國(guó)之內(nèi)，使用第二種語(yǔ)言寫(xiě)作的作家也很多。在我國(guó)，一大批活躍于文壇的少數(shù)民族作家，都在用漢語(yǔ)寫(xiě)作。由于第二種語(yǔ)言的受眾廣泛，人口眾多，作家作品的影響空間自然要開(kāi)闊得多。據(jù)統(tǒng)計(jì)，世界上使用人口最多的10種語(yǔ)言是：漢語(yǔ)、英語(yǔ)、俄語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、北印度語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)、孟加拉語(yǔ)、德語(yǔ)和日語(yǔ)。有19種語(yǔ)言的使用人口達(dá)到5000萬(wàn)以上，總數(shù)約占全球人口的75％。就使用人數(shù)來(lái)說(shuō)，漢語(yǔ)居首位；從分布面積而言，通用英語(yǔ)的國(guó)家達(dá)34個(gè)。另外，有三分之二以上的語(yǔ)言沒(méi)有文字。目前，有20余種語(yǔ)言已經(jīng)不能對(duì)話，瀕臨消亡。

在人類歷史上，一些語(yǔ)言曾經(jīng)面臨很大的困境，但最后又復(fù)興起來(lái)了，比如希伯來(lái)語(yǔ)和希伯來(lái)文。公元前70年，羅馬人攻毀猶太人的都城耶路撒冷，自此猶太人被逐出家園流落世界各地，他們有時(shí)不得不使用寄居國(guó)的語(yǔ)言，以致希伯來(lái)口語(yǔ)慢慢衰弱。所幸書(shū)面語(yǔ)言保留在《圣經(jīng)》、死海古卷和大量猶太教法典及文獻(xiàn)之中。這便是文字記載母語(yǔ)的另一種力量。

直至約2000年后，在19世紀(jì)下半葉，出生在立陶宛的一位猶太青年埃里澤·本·耶胡達(dá)決心復(fù)興希伯來(lái)語(yǔ)。1879年，他發(fā)表論文《事關(guān)大局的問(wèn)題》，提出在現(xiàn)代世俗世界同化壓力下，猶太民族面臨作為一個(gè)民族如何生存下去的重大問(wèn)題，擁有共同的語(yǔ)言和共同的家園，才是猶太民族存在的必要條件。1884年，他開(kāi)始發(fā)行一份周報(bào)，并著手編纂一部希伯來(lái)語(yǔ)字典，并不斷充實(shí)詞匯量。1890年12月，他組建了一個(gè)希伯來(lái)語(yǔ)委員會(huì)——即希伯來(lái)語(yǔ)研究院前身——以推動(dòng)猶太人重新學(xué)會(huì)說(shuō)希伯來(lái)語(yǔ)。此后，耶胡達(dá)找到了一些志同道合者。他不僅要求他們使用希伯來(lái)語(yǔ)，還堅(jiān)持要求讓他們的子女把希伯來(lái)語(yǔ)作為母語(yǔ)來(lái)學(xué)。有志者事竟成。在第一次世界大戰(zhàn)前夕，巴勒斯坦地區(qū)全部使用希伯來(lái)語(yǔ)的幼兒園、中小學(xué)和專業(yè)學(xué)校已達(dá)64所。后來(lái)，希伯來(lái)語(yǔ)在以色列國(guó)建立前后也經(jīng)受過(guò)多次挑戰(zhàn)，但是希伯來(lái)語(yǔ)作為存活語(yǔ)言的地位并未受到影響。今天的希伯來(lái)語(yǔ)，與2000多年前的希伯來(lái)語(yǔ)竟然相通，這還要感謝對(duì)于一種母語(yǔ)的原初文字記載。

《蒙古秘史》的傳承則是另外一個(gè)奇跡。《蒙古秘史》是一部關(guān)于蒙古民族和北方草原民族的歷史文化著作，翔實(shí)記載了成吉思汗家族、蒙古民族的崛起，以及窩闊臺(tái)汗統(tǒng)治時(shí)期的歷史，個(gè)別內(nèi)容甚至涉及窩闊臺(tái)汗以后的史實(shí)，以及有關(guān)北方草原民族的大量史料、傳說(shuō)、故事、風(fēng)俗、習(xí)慣、詞匯、諺語(yǔ)、歌謠等，也是一部大量采用散文體和韻文體（詩(shī)體）語(yǔ)言敘述的古典文學(xué)名著。

《蒙古秘史》，又稱《元朝秘史》，在《元史》中由蒙古語(yǔ)音譯名為《脫卜赤顏》（或《脫必赤顏》《蒙古脫不赤顏》），漢譯名為《國(guó)史》。沿傳于今的《蒙古秘史》，最初由畏兀兒文書(shū)寫(xiě)而成，但在元朝時(shí)期只許皇室御覽，密藏于金柜，沒(méi)有傳布民間。后經(jīng)編纂《永樂(lè)大典》的明朝史家篩選，題名為《元朝秘史》，作為蒙古語(yǔ)漢語(yǔ)對(duì)照本，收進(jìn)大典。這是一本由明朝四夷館用漢字音寫(xiě)蒙古語(yǔ)原文的奇書(shū)，逐詞傍注漢譯，音譯擇字自成一體，由此保存了這部重要典籍。后人由漢字標(biāo)音記載，將之恢復(fù)為蒙古語(yǔ)，并轉(zhuǎn)譯成多種語(yǔ)言。后來(lái)，西方學(xué)者為學(xué)術(shù)研究方便起見(jiàn)，在原有分卷分段基礎(chǔ)上，對(duì)《元朝秘史》做了“學(xué)術(shù)分節(jié)”，共282節(jié)，按節(jié)編序的做法沿用至今。可以說(shuō)，這是一個(gè)失而復(fù)得、死而復(fù)生的文本。史實(shí)證明，無(wú)論用哪種文字記載，只要是文本存在，就可以還原一種母語(yǔ)范本，《蒙古秘史》便是一個(gè)生動(dòng)的實(shí)例。

《古蘭經(jīng)》是一部?jī)?yōu)美的阿拉伯語(yǔ)韻文巨著。《古蘭經(jīng)》共分114章，其中麥加章為86章，麥地那章為28章，共6666句。到了近代，《古蘭經(jīng)》有了更多不同語(yǔ)種的譯文，但是，吟誦時(shí)則必須以阿拉伯語(yǔ)發(fā)聲。全世界大概有16億人信奉伊斯蘭教，這又是另一道奇特的母語(yǔ)風(fēng)景線。

現(xiàn)在通行的朝鮮文，創(chuàng)制于1444年。在此之前的朝鮮語(yǔ)，長(zhǎng)期使用漢文記載，存在言文不一的現(xiàn)象。后又取漢字音義記錄朝鮮語(yǔ)，史稱“吏讀文”，但依然無(wú)法精確記錄朝鮮語(yǔ)。李氏朝鮮建立后，至世宗朝（1418-1450），為鞏固政權(quán)，加強(qiáng)文治，創(chuàng)制民族文字“訓(xùn)民正音”。創(chuàng)制當(dāng)初是由左向右、自上而下縱寫(xiě)。而現(xiàn)在朝鮮民主主義共和國(guó)和我國(guó)朝鮮族通行自左到右橫寫(xiě)。韓國(guó)兩種均可，當(dāng)以自左至右橫排為主。朝鮮于1948年取消夾用漢字，用純朝鮮文。韓國(guó)迄今仍允許夾用一定數(shù)量的漢字。

人類充滿了夢(mèng)想，世界語(yǔ)的創(chuàng)制與使用便是一個(gè)實(shí)證。1887年波蘭猶太裔醫(yī)生柴門霍夫博士在印歐語(yǔ)系基礎(chǔ)上創(chuàng)立世界語(yǔ)，意在消除國(guó)際交往中的語(yǔ)言障礙，便于全世界不同種族、不同膚色的人們都能在人類大家庭中親如兄弟姐妹一樣和睦共處。在現(xiàn)實(shí)世界中，世界語(yǔ)已經(jīng)成為使用最為廣泛的國(guó)際輔助語(yǔ)，全球150多個(gè)國(guó)家和地區(qū)都有世界語(yǔ)組織和兼用世界語(yǔ)者。

有趣的是，在進(jìn)入信息化時(shí)代以后，人類所有的語(yǔ)言文字，統(tǒng)一由一個(gè)“1”和一個(gè)“0”編入程序。而在云計(jì)算時(shí)代，人類的所有言行都將納入虛擬空間，這才是最為壯觀的母語(yǔ)現(xiàn)象。

當(dāng)然，歷史上也有不同語(yǔ)言和文字的消亡，在我國(guó)就有契丹文、女真文、西夏文成為了一種歷史現(xiàn)象。目前，除了極個(gè)別專家能夠破解譯讀，已無(wú)人群使用。其實(shí)，任何一種語(yǔ)言的消失，都將是人類社會(huì)共同的損失。我們應(yīng)該鼓勵(lì)那些最小的族群用自己的母語(yǔ)書(shū)寫(xiě)美麗的詩(shī)行，以留下人類社會(huì)共同的記憶。