圖一

十九世紀英國羅斯伯里夫人“珍珠王冠”，卡塔爾博物館管理局藏。

擁有圓潤外觀和天然色澤的珍珠，是各類美麗寶石中唯一既不能被切割、也不用被拋光即可用于裝飾的，所以又稱真珠。千百年間，不論東西，圍繞珍珠的思索和探求從未停止。2016年9月27日至2017年1月8日，中國國家博物館與卡塔爾博物館管理局應和2016中卡文化年的舉辦，攜手在國博推出的“珍珠：來自江河海洋的珍寶”展，便通過對人類使用珍珠的歷史梳理，揭開了珍珠的神秘面紗。

由東向西的世界遠播

關于珍珠的產生，世界各地先后誕生了很多美麗的傳說：印度神話認為，珍珠是由露珠滴落到浮出海面呼吸的牡蠣殼里形成的；古希臘人相信，珍珠是水生貝殼類動物被閃電突然擊中的結果；丹麥神話認為，珍珠是美人魚的淚珠化成的；海灣地區的人們大膽猜想，珍珠是為了包裹一粒沙子生成的；中國神話也充滿浪漫色彩——傳說生活在南海的鮫女，月圓之夜，望月而泣，流下的淚水變成了珍珠……這些傳說，無疑為珍珠增加了一道神秘的色彩，也在廣泛的傳播中結合地域文化衍生出諸多象征之義，美化并充沛著人們的生活。而現代研究表明，寄生蟲意外侵入貝殼，是導致大多數珍珠產生的根源。事實上，所有的軟體動物貝類都可以產生珍珠，哪怕是蝸牛。

天然珍珠約在七千年前就被發現和利用了。歷史最早、采集規模較大的天然珍珠產地，以中國的南海、西亞的海灣地區和印度的馬納爾灣最為著名。由于天然珍珠的產生具有概率性且捕撈千計的貝殼才能獲得一粒優質的珍珠，再加上珍珠采集所具有的危險性，珍珠在應用之初就極其珍貴，大都為皇家所有。中國的“掌上明珠”等成語，也無不暗合珍珠的珍貴之意。

歐洲人開始認識珍珠，約在公元前四世紀的古希臘時期——在馬其頓國王亞歷山大大帝征服波斯和印度的過程中，珍珠及其裝飾風尚從東方傳入歐洲，珍珠被視為愛與美的象征。隨后兩個多世紀里，亞歷山大帝國及其后繼者托勒密王朝和塞琉古王朝等，相繼統治了海灣地區和整個亞細亞海岸，保證了珍珠源源不斷地從東方輸送到西方世界。

至公元一世紀，古羅馬帝國取代古希臘稱霸地中海后，將對珍珠的欣賞發揚光大，更將珍珠鑲嵌于小型黃金首飾中達到相映成輝的效果。當時，上流社會已經對珍珠的等級和質量有非常明確的標準。到中世紀，海灣珍珠通過與伊斯蘭國家、拜占庭和威尼斯之間的貿易不斷涌入歐洲，珍珠的地位進一步得到提升——珍珠以其忠貞和純潔象征著圣母瑪利亞，又以其完美象征著救世主耶穌，不但為國王和王后們佩戴，以彰顯其在王國內宗教保護者的身份；而且也經常被用于裝飾教堂，成為教會珍寶。十字軍的東征，讓歐洲人從東方掠回了包括珍珠在內的大量新奇物品，珍珠似乎成為了百搭圣品，與任何金屬、寶石結合都相得益彰。自此，珍珠在歐洲的熱潮開啟。

新大陸發現后，大洋洲、美洲太平洋沿岸也一度成為重要的天然珍珠產區。隨著珍珠原料更容易被獲得，以及人們對珍珠認識的加深，珍珠的用途也在不斷的使用中被進一步擴大，逐漸發展成為一種世界范圍內流行的裝飾時尚，成為“珠寶中的女王”。

自古而今的潮流更迭

在中國，珍珠被用作裝飾的歷史，可遠溯至周朝初始，據《格致鏡原·妝臺記》記載，周文王曾用珍珠裝飾發髻。秦漢之后，珍珠飾品迅速普及，帝王將相、達官貴人無不以珍珠裝飾為榮。最好的例證是北京定陵出土的明萬歷時的龍冠和鳳冠，其上都裝飾了規模不等的天然珍珠，向世人展示著古代宮廷工藝的豪奢，如現為中國國家博物館收藏的孝端皇后的“九龍九鳳”冠（見圖一），龍鳳口中都銜有包含珍珠在內的珠寶，冠面更鑲嵌珍珠5000余顆。至清朝，皇家對天然珍珠的喜愛顯然到了極致。傳世的一件清代道光年間的龍袍，前后兩面的9條龍圖案均由數以萬計的天然淡水小珍珠繡制而成，制作可稱巧奪天工。

在中國西藏地區，珍珠全部產自淡水河湖中，部分來自于遙遠的俄羅斯，所以更為珍貴。珍珠作為稀有的寶石，成為藏族人民生活與宗教活動中不可缺少的一部分，既起到裝飾作用也代表了身份地位。比如，有珍珠裝點的單只形式的男性耳環是高級宗教官員佩戴的飾品，而貴婦們的珍珠頭飾也是其區別于平民百姓的明顯標志。

在歐洲，1530年之后，許多國家開始為珍珠立法，規定人們必須按照社會地位及身份等級佩戴珍珠。十六至十七世紀，被稱為“歐洲的珍珠時代”，珍珠和其他寶石一樣，成為貴族男女炫耀財富與地位的標識。這一時期，涌現出許多與珍珠有關的傳奇人物，如有“童貞女王”之譽的英格蘭和愛爾蘭女王伊麗莎白一世，將珍珠看作是忠貞與純潔的象征，經常于發髻中編入珍珠和佩戴長及膝蓋的長珍珠項鏈等。珍珠作為奢華首飾和華麗禮服上的裝飾，數量大大超過其他珠寶。同時，眾多精美的珍珠飾品在那個時代及更晚的十八至十九世紀陸續被創造出來，最令人矚目的是不同形式的王冠。如本次展出的6件珍珠王冠，為突出王至高無上的地位，無論是圓形還是水滴形珍珠，鑲嵌在王冠上的天然珍珠都是最大的，其周圍則布滿數以千計的鉆石，使整個王冠光彩奪目。一些王冠還可以變換成珍珠項鏈或者鉆石發帶、胸針等，體現出設計者的獨具匠心。

歐洲文藝復興運動的開展，讓珍珠飾品進一步于社會各階層中流傳開來。此時，首飾的裝飾性不再局限于對財富和地位的闡釋，開始追求體現人體、服裝和飾品的和諧統一，珍珠吊墜作為最普遍的裝飾被懸掛在項鏈上。同時，一些著名的畫家和雕塑家參與珠寶設計，不規則的巴洛克式珍珠在首飾上的應用成為這個時期的特點之一——新興的藝術家將異形珍珠輔以其他材質運用于當時流行的吊墜中，達到渾然天成的效果，賦予其獨特的魅力。

隨著時間的推移，到了十九世紀，珍珠又吸引了工業資產階級的注意，成為蓬勃發展的珠寶首飾行業的重要組成部分。珍珠出現在著名珠寶品牌之中，引領著人們向美、向善的時尚，經久不衰。對珍珠需求的激增，進而引起了太平洋地區對大珍珠牡蠣的過量捕撈，高品質的珍珠自此很少再被發現；而海灣地區的捕撈業，也在二十世紀初的過度捕撈中走向終結。

捕撈業雖衰，但人們對珍珠的追捧熱潮并未停止。為滿足日漸增多的珍珠需求，德國、蘇格蘭、俄羅斯等地區河流和湖泊中河蚌生產出的淡水珍珠走上歷史舞臺。時至今日，大部分淡水珍珠蚌類也都瀕臨滅絕，人工養殖珍珠開始征服世界，珍珠的裝飾樣式也更加多元。其中，中國對世界珍珠的貢獻不容忽視。中國有悠久的珍珠采集歷史——漢代開始將采珠區劃分為南北兩地，宋時發明養殖珍珠方法，明清之際對珍珠的開發利用達到頂峰，到二十世紀以淡水珍珠蚌的養殖為基礎，實現了廣泛的珍珠養殖項目。如今，中國每年大約能生產養殖珍珠2000噸，甚至為世界市場提供了令人難以置信的紫色珠寶級珍珠，滿足著人們對時尚的不斷追求。

回眸歷史，不難發現人們對珍珠的喜愛，除了其外在之美，更在于它以生命孕育出的靈氣。珍珠原本是生命的磨礪和大自然的饋贈，正因如此，大自然中的偶得才會生發出如此美妙的傳說，而早期潛水尋找珍珠的采珠人，更成為了追尋上帝和道義上成就的象征。雖然今天人工養殖珍珠延續了珍珠的美，但因過度開采而導致天然珍珠消失，以至于如今對古董首飾的回收幾乎成為天然珍珠的唯一來源，也無疑成為了人類歷史的一曲悲歌。這來自江河海洋的珍寶，不是真的成了大自然的一滴淚珠？

（作者為中國國家博物館研究員）