雖然家道徹底掉落，但大少爺潘伯煊卻還算說得過去，到底是大戶人家的胚子，潘伯煊長到十三四歲的時候，已經人高馬大，比人家十七八歲的男孩長得更像模像樣，他的廚藝也已精進，于是瞞報了年齡，改了名字，憑著出色的手藝，找到了工作，養(yǎng)活家人。

潘伯煊有個妹妹，生于１９４９年，取了個新名字，叫潘紅旗。潘紅旗靠著大她兩歲的哥哥做廚子養(yǎng)大，上學，都說她運氣好。可是運氣這東西很任性，說來就來，說走就走，要逆轉就逆轉，潘紅旗上到高一的時候，到農村插隊去了，反而是辛苦養(yǎng)家的哥哥因為早就參加工作，可以留在城市。

潘紅旗插隊農村，有一個戀人叫江左，同是插隊知青，但是為了前途他們不敢公開戀情，更不敢結婚，后來命運又出現(xiàn)波折了，潘紅旗大家閨秀的氣質迷倒了大隊書記的兒子，父子雙雙展開猛烈的攻勢，潘紅旗和江左一急之下，趕緊把生米煮成熟飯，懷上了孩子，大隊書記那邊，也就偃旗息鼓了。

這個未婚先孕的孩子生于重陽節(jié)，取名江重陽。江重陽生下來就是一個小農民，一直到他六歲時，命運又逆轉了一次，趕上了知青大返城，潘紅旗和江左終于回到南州，江重陽也跟著回來了。

潘紅旗和江左分別進了棉紡廠和晶體管廠，日子逐漸正常，江重陽長大了，讀書了，考上大學了，談戀愛了。