作為唐代管轄天山以北、巴爾喀什湖以東、以南廣大地區的最高軍政中心——北庭故城外城，究竟是哪朝哪代建設，學術界爭論了一百多年。近日中國社會科學院考古研究所新疆工作隊經過十幾天的發掘，終于用出土文物證實：北庭故城外城墻系唐代按唐代建制所建。 

歷史資料表明，北庭故城在唐代時最為繁盛，從庭州到北庭都護府，再到北庭大都護府，它的級別不斷提升，管轄范圍也在不斷擴大，最終成為天山北麓軍事、政治、經濟和文化的中心。

主持此次考古發現的巫新華博士說：“我們發現，北庭故城外城墻是唐代平地建起的，因為我們在唐代的文化層里發現了一枚開元通寶錢幣，這有力地證明：北庭故城外城是唐代所建。而在城墻上一層層的夯土痕跡十分清晰，這又完全符合唐代建制。城市規模等與唐代一些大都市是一樣的。”

在施工現場的中國社會科學院考古研究所原研究員蔣忠心表示：“從目前發現的情況看，北庭故城從建城形制、施工工藝、所用工具等各個方面都表現出唐代建制，說明在那個時代，這里就與中央王朝的聯系十分密切。在這片遠離中原政權的天山北麓地區，統治著這么大一片國土的最高統帥部門所在地，處處顯示出大唐的威嚴與繁華，確實很了不起。”