滿族。河南鹿邑人。中共黨員。1987年畢業于武漢大學中文系。1972年應征入伍，先后在武漢軍區、第二炮兵、海軍服役，兩次參加邊境自衛還擊作戰。曾任海軍政治部創作室主任。中國作家協會第八、九屆全國委員會委員，軍事文學委員會委員。中國筆會中心會員。1978年開始發表作品。1983年加入中國作家協會。文學創作一級。著有長篇小說《癡情》《穿越死亡》《波濤洶涌》《音樂會》《喬家大院》《天地民心》《客家人》《喬家大院2》；中短篇小說集《在密密的森林中》《出征夜》；長篇紀實文學《黑的土紅的雪――東北抗日聯軍苦斗記》《赤土狂飆――紅四方面軍征戰紀實》；散文集《行色匆匆》《山在山的深處》《一個人的車站》；舊體詩集《升虛邑詩存》《升虛邑詩存續編》；電視劇《百姓》（兩部）《波濤洶涌》《軍歌嘹亮》《喬家大院》《天地民心》《誠忠堂――喬家大院2》等。報告文學《河那邊升起一顆星》（與袁厚春合作）獲第二屆全國優秀報告文學獎，首屆中國人民解放軍文藝獎；長篇小說《癡情》獲第三屆全國婦女題材優秀圖書獎；長篇小說《穿越死亡》獲“八五”期間全國優秀長篇小說獎、第五屆中國人民解放軍文藝獎；長篇小說《波濤洶涌》獲共青團中央“五個一工程獎”、海軍金錨文藝獎特等獎、中國廣播電視協會長篇連播節目金獎、總政文化部“新作品獎”二等獎，同名電視劇獲中宣部“五個一工程獎”、全軍長篇電視劇金星獎一等獎、第九屆中國人民解放軍文藝獎；長篇小說《音樂會》獲第九屆中國人民解放軍文藝獎，2015年入選“百種抗戰經典圖書”；長篇電視劇《百姓》（第一部）中國電視劇“飛天獎”三等獎；長篇電視劇《軍歌嘹亮》獲全軍電視劇金星獎一等獎；長篇電視劇《喬家大院》獲第一屆首爾電視劇盛典長篇劇最佳作品獎、第23屆中國電視金鷹獎優秀長篇電視劇、第26屆中國電視劇飛天獎優秀長篇電視劇一等獎、第十屆五個一工程優秀電視劇獎；長篇電視劇《天地民心》獲第28屆中國電視劇飛天獎優秀電視劇三等獎；長篇小說《喬家大院2》入選2017年度“中國好書”。本人獲第二屆馮牧文學獎，第三屆電視劇風云盛典最佳電視劇編劇獎，中國電視藝術五十周年全國優秀電視劇編劇獎。榮立二等功兩次，三等功兩次，海軍通令嘉獎一次。短篇小說《在密密的森林中》，長篇小說《喬家大院》先后被翻譯成英、法、日、韓文發行到國外或者在國外出版。長篇小說《喬家大院》《天地民心》繁體字版先后在臺灣出版。