曾用名張樹、家畔。陜西綏德人。中共黨員。畢業于延安魯迅師范。1935年參加紅軍。歷任中共區委書記，黨校干事，《群眾日報》記者、編輯，陜西省委宣傳部副部長，中央財政部研究室副主任，一級巡視員，黑龍江省委宣傳部副部長，黑龍江省文聯主席、黨組書記，省作協主席、黨組書記，中國作協書記處常務書記、文學講習所所長，中國文聯黨組成員、書記處書記，全國第七屆政協委員等。1939年開始發表作品。1958年加入中國作家協會。著有長篇小說《無定河》、《雷聲千里》、《她在凌晨消失》、《愛的心跳——無定河續篇》，散文集《阿爾卑斯山的沉思》、《尋找到的腳印》、《我唱過的歌》，評論集《文藝學談》，散文游記集《海外漫記》及《延澤民文選》、《延澤民文集》，兒童文學集《小紅軍》、《從放牛娃到小紅軍》，中篇小說《紅格丹丹的桃花嶺》、《草原歷險記》、《命運》、《變奏的旋律》，短篇小說《戀婆姨》，電影文學劇本《千里雷聲萬里閃》、《流水歡歌》等。