筆名阿亮、劉青。白族。云南洱源人。中共黨員。1949年參加工作，歷任《民間文學》編輯，中國民間文學研究會、文化部藝術研究院秘書，中國民間文藝研究會恢復籌備領導小組成員，中國民間文藝出版社社長、總編輯，《民俗》主編，中國民間文藝家協會黨組成員、書記處書記，中國文聯第四、五屆全委會委員，中國少數民族文學學會副理事長，中國少數民族作家學會常務副會長等。現任中國民間文化遺產搶救工程專家委員會委員。1957年開始發表作品。1985年加入中國作家協會。著有長篇小說《血盟》，專著《中國少數民族文學》(合作)、《云南民俗》（合作），中篇小說《當歸》，散文集《亮才散文》、《美女部落》，編著《白族民歌集》、《白族民間敘事詩集》、《當代白族作家叢書·楊亮才卷》等。《杜文秀的故事》獲全國首屆民間文學三等獎，《中國民間文藝辭典》獲甘肅省第二屆優秀圖書獎，《諺海》獲北方十三省市首屆民間文學作品評選一等獎。