原名楊文翰。白族。云南大理人。1956年畢業于武漢大學中文系。歷任云南省文聯編輯、專業作家，省委宣傳部文藝處處長，省作協副主席、主席，省文聯副主席、黨組副書記，中國作協第三、四屆理事，第五屆全委會委員，第六、七屆名譽委員，中國人民對外友協云南分會副會長，中國當代文學研究會副會長，少數民族文學分會會長，中國詩歌學會副會長。1952年開始發表作品。1979年加入中國作家協會。文學創作一級。著有詩論集《生活的牧歌——論艾青的詩》、《淺談集》、《新詩的春天》、《詩的美學》、《面向新時代》、《詩美斷想》、《詩美的采擷》，詩集《祖國的春天》、《采花節》、《曉雪詩選》、《曉雪愛情詩選》、《愛》、《綠葉之歌》、《永遠的微笑》，散文集《雪與雕梅》、《無味之味》、《情思綿綿》、《曉雪序跋選》，詩文合集《夢繞蒼山洱海》、《中國國外獲獎作家作品集·曉雪卷》等20余部。《曉雪詩選》獲第二屆全國優秀新詩詩集獎、意大利第二十二屆蒙德羅國際文學獎特別獎，長詩《大黑天神》獲第一屆全國少數民族文學創作獎。