1945年3月15日生，江蘇省金壇縣人。中山大學中文系畢業。一級作家。中國作家協會會員。廣東省文藝評論家協會顧問、廣州市文聯專家咨詢委員會委員。曾任《南方日報》記者、編輯，花城出版社社務委員、理論編輯室主任、《花城》雜志副主編，中共廣東省委宣傳部文藝處處長，中共鶴山縣委副書記(掛職），廣東省廣播電影電視廳黨組成員、副廳長兼廣東電視臺臺長、黨委書記、總編輯，廣東電視報刊社社長，《南方電視學刊》主編，廣東省作家協會黨組成員、專職副主席，《作品》雜志主編，廣東文學講習所所長，中國作協文學理論批評委員會委員、中國小說學會副秘書長，廣東省新聞學會副會長、電視家協會副主席、文藝批評家協會副主席等職。

先后出版文學評論集《落潮之后是漲潮》、《浪潮之外的孤魂》、《歷史會記住這些名字》、《謝望新文學評論選》（上、下）、《粵派評論叢書·謝望新集》，散文集《你帶走一片陰云》、《珍藏起一個名字:母親》，電視文論集《春來春去》，手機短信長篇小說《中國式燃燒》，《謝望新文集》（1一5)等12部著作。擔任主要策劃的電視連續劇《情滿珠江》、《英雄無悔》、《和平年代》等曾獲多個重要獎項，并探索創作手機短信式長篇小說《中國式燃燒》。代表作有文學評論《歐陽山及其創作斷論》《女性小說家論》《南方文化論綱》，散文《珍藏起一個名字：母親》等。獲得首屆中國當代文學研究表彰獎，第三屆冰心散文獎，第四屆廣東省新人新作獎，廣東省首屆文學評論獎，廣東省期刊優秀作品二等獎，廣東省第二、第三、第八屆魯迅文藝獎，特區文學獎，廣東省新世紀電視理論貢獻獎等獎項。入選《中國電視劇60年大系·人物卷》、廣東百佳電視藝術工作者。