湖南衡陽人。中共黨員。1953年畢業(yè)于武漢大學(xué)。歷任東北軍區(qū)政治部翻譯，武漢大學(xué)中文系教授，法國普羅旺斯大學(xué)客座教授，美國耶魯大學(xué)魯斯學(xué)者、研究員，普林斯頓大學(xué)客座教授，加州大學(xué)柏克萊分?？妥芯繂T。20世紀80年代移居國外。1947年開始發(fā)表作品。1982年加入中國作家協(xié)會。著有《中國抒情文學(xué)思想體系叢書》第一部《論情境》，編輯《中國歷代文論選》等。