筆名舒揚、余平夫。河北保定人。中共黨員。1960年畢業于中國人民大學中共黨史系。歷任大學助教、講師，保定變壓器廠工人，北京中醫學院講師，北京電影制片廠文學部編劇。中國文聯全委，全國藝術指導委員會委員，中國作協第三、四屆理事，第五、六屆全委會委員，第七屆名譽委員，中國作協影視文學委員會副主任，中國影協第三、四屆理事及第五屆副主席。1956年開始發表作品。1979年加入中國作家協會。國家一級編劇。著有中短篇小說集《婚禮集》、《假面舞會》、《老舍之死》、《月神集》、《我是一個零》，話劇劇本《家庭大事》、《飛蛾》、《太平湖》、《靈魂的審判》，電影文學劇本《夕照街——蘇叔陽電影劇本選》、《周恩來——偉大的朋友》、《永遠的進行曲》、《烈火》，詩集《關于愛》、《世紀之歌》、《等待》、《勿忘我》，散文集《晨思所愛》、《夢里青春》、《中國讀本》，理論文集《藝文雜拌》、《蘇叔陽文選》等。長篇小說《故土》獲首屆人民文學獎，話劇劇本《丹心譜》獲慶祝建國30周年創作一等獎，《左鄰右舍》獲1980年全國優秀劇本獎，傳記文學《大地的兒子——周恩來的故事》獲首屆國家圖書獎，散文集《我們的母親叫中國》獲1995年“五個一”工程獎、中國作協第九屆兒童文學獎、第十二屆中國圖書獎，《中國讀本》獲中宣部“五個一”工程獎、國家圖書獎等。