原名李三江。陜西臨潼人。中共黨員。1975年畢業于復旦大學中文系。1969年始在空軍服役三年，后歷任國家出版局、《文藝報》干部、文學記者、編輯，1983年調中國作協研究部，任《報告文學》主編，現為中國作協研究員，中國報告文學學會副會長、常務副秘書長，全國報告文學理論研究聯誼會會長。1972年開始發表作品。1984年加入中國作家協會。著有《文學感知集》、《小說藝術論》、《國學宗師——胡適》、《生活、文學與思考》、《當代報告文學流變論》、《中國報告文學的世紀景觀》等，主編《中國新時期優秀報告文學大系》、《歷史的痕跡》、《中國報告文學精選》、《中國報告文學精品書系》等。其作品先后多次獲當代文學研究會等部門及報刊的優秀研究成果獎。