湖南臨湘人。中共黨員。北京師范大學中文系畢業。1950年參軍。歷任小學教員，新疆工學院講師，新疆師范大學中文系教授。曾任新疆文聯委員，中國當代文學研究會理事，新疆當代文學研究會副會長。現任世界華文文學家協會、中國新文學學會、中國少數民族作家學會理事。1990年加入中國作家協會。著有劇本《兩個小隊的秘密》，文學評論集《“春泥”與“護花”》、《西部文學的風骨》、《西部文學的尋蹤》，參與編寫《中國少數民族現代文學》、《20世紀中國文學通史》、《新當代多民族文學史》、《絲綢之路文化大辭典》等。作品獲首屆中國當代文學研究獎、首屆中國少數民族文學研究獎、新疆第二屆哲學社會科學優秀成果獎與天山文學獎。