筆名陳真、于明。江蘇揚(yáng)州人。中共黨員。1949年參軍，后在華東作協(xié)等處工作。1954年考入北京大學(xué)中文系，1958年畢業(yè)留校，歷任助教、副教授、教授，兼北大人類學(xué)民俗研究中心副主任、顧問(wèn)。中國(guó)俗文學(xué)學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)，北京市文聯(lián)名譽(yù)副主席。2000年加入中國(guó)作家協(xié)會(huì)。著有《中國(guó)民間文學(xué)概要》、《立體文學(xué)論》、《笑話美學(xué)》、《民間文學(xué)教程》、《非物質(zhì)文化遺產(chǎn)精要》、《民間文學(xué)詞典》、《西方古典作家論文藝創(chuàng)作》、《民間詩(shī)律》、《中外民間詩(shī)律》、《古今民間詩(shī)律》、《當(dāng)代諷刺歌謠》、《中國(guó)民間文藝學(xué)》、《中國(guó)民間故事類型索引》（合譯）、《中國(guó)山水文化大觀》等十余種。作品獲中國(guó)文聯(lián)山花獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)、意大利彼得獎(jiǎng)首獎(jiǎng)等國(guó)內(nèi)外多項(xiàng)獎(jiǎng)。